动静传到十常侍之一张让的耳中，晓得这是何进的主张，便决定先动手为强。他在宫中布好埋伏，以何太后的名义召何进进宫。陈琳、袁绍、曹操都思疑此中有诈，劝何进千万要谨慎，何进不听。进到宫中，统统宫门很快封闭，伏兵一起呈现，将何进砍成两段。何进的人头还被张让从宫墙上掷出。袁绍等人晓得大事不妙，带领懦夫攻进宫中。张让等人抵挡不住，就挟制了何太后、太子和陈留王逃脱。途中被卢植发明，及时救出了太后。袁绍号令军士将宫中的大小寺人及其家小一概斩杀，很多无辜的人也被当作寺人杀死。曹操一面在宫中救灭大火，请何太后临时措置朝中大事，一面派兵催讨张让等人，想要救回少帝。
吕布心生思疑，对董卓说：“刚才曹操仿佛是要行刺，因被你呵叱，才遁辞是献刀。”董卓细想之下，也感觉曹操形迹可疑，便差狱卒四人去唤曹操，但曹操早已乘马飞出东门了。董卓大怒道：“我如许正视他，他反倒想害我！”因而命人写了文书，画了曹操的肖像，告诉各地，擒获曹操的人赏令媛，封万户侯。
话说董卓征讨黄巾雄师连连失利，本该受朝廷降罪，但因为有十常侍庇护，他不但没有被定罪，反被任命为统帅二十万军兵的西凉刺史。这董卓手握兵权，经常想篡位夺权。当时，朝中有十常侍擅权夺政。国舅何进采取袁绍的定见，奥妙传令外镇的军兵进京，想诛杀十常侍。董卓收到何进的密令，感觉这是个谋事的好机遇，便打出诛除寺人的灯号，领兵朝京师进发。
话说那董卓手握二十万雄师，就将军队驻扎在都城外不远处，又想方设法招诱何进的旧部下，将军政大权完整把握在本身的手中。朝中大臣见了他哪个不怕？为了节制朝廷，他筹算拔除少帝，另立陈留王为帝。
曹操将刀鞘也解下来递给吕布，然后跟着董卓一同到阁楼外看马，借口尝尝马的好坏，骑马出了相府，加鞭奔驰，往东南边向逃去。
三天后，两人来到一个叫成皋的处所，这时天气已晚。曹操对陈宫说：“不远处有我一个朋友，叫吕伯奢，是我父亲的结义兄弟，我们能够到他家借宿一晚。”吕伯奢见曹操二人来到他家，非常欢畅，安排他们坐下，便进到后院。过了好一会儿，吕伯奢出来对曹操说：“家里没有好酒了，我出去买些来。”说着就仓促出了门。曹操与陈宫坐了好久，听到后院有磨刀的声音，便心生迷惑，悄悄走近了偷看，听到下人们正筹议着：“捆起来杀掉如何样？”他觉得吕伯奢关键他，便先动手为强，与陈宫一起，将吕家男女八口，一并杀死。搜索到厨房的时候，发明地上有一头捆着的猪，这才明白误杀了好人。两人急仓促地分开吕庄，途中碰到买了酒菜返来的吕伯奢。曹操怕吕伯奢回家看到一家长幼被杀，报官追捕他，又挥剑将吕伯奢砍杀。陈宫大惊，指责曹操如许做太不义了。曹操说：“宁肯我负天下人，不成天下人负我。”陈宫说不出话来了。当天夜里，陈宫想：“我觉得曹操是个好人，辞了官跟着他，没想到他是个狼心的人！”筹办拔剑杀曹操，又想着“杀了他不义”，便无可何如地分开曹操，单独去了。
一天，董卓大摆宴席，请百官前去。百官堆积以后，董卓手按腰剑，提出废立的主张。各官员都不敢出声，唯有刺史丁原站起来大喊：“不成！不成！”董卓大怒，呵叱道：“顺我者生，逆我者死！”正欲拔剑斩杀丁原，却见他身后站着一人，生得器宇轩昂，威风凛冽，手固执方天画戟，瞋目相视。此人恰是丁原的义子吕布。董卓的谋士李儒见状，忙出来打圆场，称国度大事能够来日再谈。世人也纷繁劝丁原分开酒菜而去，一场殛毙这才幸免。席中，卢植等大臣也开口反对废立之事，董卓不便持续对峙。百官尽都散去。