所谓上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。
迁都之事，就被他暗中压下。
局势危如累卵，他却蓦地嘲笑起来：
实则令他最担忧的，还是居住在许都城内的汉天子刘协。
他曹孟德平生波澜壮阔，甚么风波没见过？大魏既能一一停歇各种兵变，天然也能行不足力、清算残局。
他实在不喜好这个“狼顾之相”的司马懿。
司马懿躬身低头道：“孙权此人，其志不小，欲取荆州之地久矣。此番大要派使者前来，上奏天子要求归附，准予其南面出兵，夹攻关羽，实则欲借大王之手管束羽军主力，他好借势阴夺南郡等地。”
秋风爽咧，天气尚早，曹操忽打了个哈欠，一股难掩的困意涌上心头。
司马懿保持之前的姿式，又道：“所谓两害相较取其轻。以臣之见，孙权若肯出兵，关羽自退，与我方倒也是两相便当之事。大王无妨表奏权为骠骑将军，假节领荆州牧，封南昌侯，以坚其出兵之心。”
曹孟德平生老谋深算，岂能被外人看出腹中真假？
若将此事公开，关羽晓得孙权来信的内容今后，必将回兵庇护江陵。因此樊城的包抄就将敏捷消弭。如此一来，还能使孙权、关羽两虎相争，相互敌对而转动不得，魏国尽可坐收渔翁之利。
建安二十四年（公元219年）四月，代郡、上谷一带的乌桓无臣氐前后造反，播及甚广。曹操遣其子鄢陵侯曹彰行骁骑将军前去平叛，秋七月，追至桑干之北，大破而归，至此北方当然悉定，华北之兵也亟待休整。