这一日陈林等人恰好可在壶关城过夜，陈林等人正在堆栈内吃食晚餐，俄然听到堆栈内不远处一桌人，看似是过路的贩子，正在说话，陈林忍不住侧耳聆听。只见一人说道：“若不是某机警，躲在茅房里不出来，就是九条命也没了。”另一人也说：“哎哟，那你这货但是幸运，传闻徐州来的一伙商队，刚好被胡人遇见，货色抢光不说，足足四十多人，杀得一个不剩啊，唉。”。。。。。。。。
陈林一想，对蔡邕说：“蔡大人，现在外间羌胡飞奔，如果在内行走怕有风险，不若蔡大人在此住几日，刺史大人定然派兵来剿，届时再上路不迟。”实在陈林只要将蔡邕护送到晋阳，并州的治所，便能够了，但是陈林想着要亲身将蔡邕送到朔方，安设好了，才气放心回洛阳。
陈林沙哑叫道：“前去检察，另有生还者否。”一行保护也是义愤填膺，仓猝进村。当真盘点了一番，村中一共七十七具尸首，无平生还，连妇孺婴儿在内。陈林世人个个黑着脸走出村庄，正在村头转头看，心中不知和感触。这时冷不防一声爆喝自来处钻来：“牲口，看枪。”一高大黑影奔马而来，却不知是何人。
陈林装着没瞧见，浅笑着说道：“小的愿以二两黄金换一把军中铁弓，如果有一石铁弓，小的出价三两黄金，还望王将军多送些箭矢。”浅显的木制弓只要几百文钱可得一把，就是铁弓，军队中也很罕用，大多是装备木弓罢了，就是铁弓就是一两黄金高低，陈林一下将代价开了近两倍。王守将像见着亲爹般欢乐，仓猝问：“当真？”陈林见此模样，心中嘲笑鄙夷不已，却不透露，只好必定：“小的如何敢棍骗王将军，小的带来了五十人，不知王将军可否凑出五十张铁弓来？”
壶关的守将是以姓王的并州将领，带着一千来人驻守壶关，陈林见到王守将时，只觉见到的不是一方守将，而是见到了哪家的豪商财主，矮小的身躯，面白如玉，一身油腻颤抖着摇出来见陈林。陈林并不说是汉官，而说是豫州的世家贩子，第一次走并州，传闻羌胡横行，想要些军中“不要的”东西，也好防身。
陈林和方悦各带十人出壶关城，往上党拍马飞去，余下的在堆栈内好生保护蔡邕。陈林之以是敢放下蔡邕，就是想着，没有人胆敢在城内脱手，何况另有那么多保护保护着，二十几名保护将蔡邕住的堆栈小院围得水泄不通。
陈林带来的保护都是在陈家做事多年的熟行，还不时调班随陈家商队四周行走，加上陈家老太爷非常正视对护院的*练，故而陈家的保护也不是第一次遇见大铁弓，利用起来也是得心应手。倒是方悦的护院，拿着铁弓有模有样的射箭，结果却强差人意，害得方悦一阵羞骚。
陈林等人颠末黄龙一过后，再也不敢走偏僻小道，直往管道上行进。路过壶关，陈林又见一座天下雄险之关，陈林所见汜水关宏伟高大，而面前这座壶关倒是另一番模样，乃是险要骇人。壶关附属上党郡，上党阵势极高，有与天翅膀之意，故名上党。上党四周环山，西南面乃是王屋山、中条山；西面就是太岳山；而太行山脉自东南边直贯东侧；上党的北方有五云山和八赋岭。是以上党如此险要之地，每逢世乱，必成兵家必争之地。
不时陈林等人来到近前，果然是一座小村庄，只要二十余户人家，此时却已经没有了村庄的模样，每家每户都是火焰冲天，村道上混乱不堪，尸身各处，看不出另有活人的模样。陈林等人在村头，看得肝火攻心，陈林紧紧握着腰间朴刀，双眼喷火，几时见过如此惨烈模样，全部村落怕是被搏斗个洁净。