荀贞那里晓得此物为何叫象棋，不过荀氏家学渊源，荀氏八龙中最着名的荀爽，号为硕儒，对《易》的了解“有愈陋儒”，为马融、郑玄、宋忠等名家所不及。家中既有此等大贤，荀贞从荀衢读书时，自也精研过《易》，蓦地想起四象，便云天雾地地扯了两句。
荀贞心道：“当头炮这一步棋，也不知谁最早走出的。……，眼下诸人，或许也就是程偃能想到了，他性子刚猛，大砍大杀的强攻之流正对其情意。”看了一眼跪坐边儿上、盯着棋盘的陈褒，又想道，“阿褒邃密，不会等闲冒险，要换了是他，怕连下十局也不会想出当头炮来。”
荀贞记得本身学棋时，最喜好先走炮，第一步先把炮架在中间。俗云：“当头炮，马来跳”。不但是他，他打仗的初学者中，不敢说全数，大部分都是这类下法。
亭长的俸禄很微薄，求盗、亭父、亭卒的俸禄更少，也就仅够衣食罢了，一天是吃不了三顿饭的，以是夙起这一顿很多吃点。许母和许季刚睡着没多久，荀贞没去叫他们，只是叮咛留点饭下来，等他们醒了，热热便能够吃。
“兵、卒这两种棋子不准后退是因为军法峻厉，以是临阵不能脱逃么？”
等了好一会儿，杜买、陈褒等人各捧了一堆石块儿返来，款式分歧，整齐不齐。他抛弃太小或太大的，从中挑出较为平坦的，数了数，十几个。象棋的棋子统共三十二个，远远不敷。