荀贞笑道：“先别闹。亭里边得有人留守，总不能一下全都走完。你们谁愿留下？留下的晚歇息一天，排到后天休沐。”
护城河的水很深，碧波粼粼，走在桥上，水气劈面，令人顿觉凉冷。
许季点了点头，说道：“是的。”
城墙用黄土夯筑而成，高约五丈，宽有三丈余，开了四个城门，角楼、马面等防备性的设施样样齐备。城外有河，河上有石桥。荀贞在桥头下了马，牵马过桥。
许季面色微红，说道：“我也没做甚么事儿。”
因为他从亭中返来得早，以是这会儿桥上还没有多少行人。一个荆钗布裙的妇人能够来城中串亲戚的，走在他的前面，一手提了个竹篮，上边用布盖着，一手牵着个五六岁的垂髻孩童。
他一会儿一个“大苏君”，一会儿一个“小苏君”，一会儿一个“里长苏君”，跟绕口令似的。不过幸亏诸人都是久任亭中，认得他口中的“大、小苏君”与“里长苏君”，才没被绕含混。
车上跪坐一人，三十多岁，面白长须，倒是本乡的乡蔷夫谢武。
黄忠笑道：“苏汇是三年前当上的北平里里长吧？……，哎哟，三年了，头回见他如此利落！竟肯出三十小我、三十石米粮。”嘉奖许季，“许君，端赖你了！”
姓邓的里监门看着荀贞背影远走，奖饰似的连连点头，自言自语地说道：“荀家子侄超卓得很多，但要说规矩，没一个比得上荀君！”他能够喜好点头，一边看着荀贞远去，一边摇个不住，直等荀贞的背影消逝不见，这才回入门中内侧的屋中。
荀贞不给他推让的机遇，强塞到他的手里，归去后院。
――杜买、程偃、繁家兄弟比他起得还早，也比他解缆得早。
虽说担负“里长”的人多是选用“辩白伉健”者，苏汇也确切“辩白伉健”，敢回绝亭长的要求，但话说返来，“强中自有强中手”，当有更健旺的人呈现后，他也只能委曲谦让。
石桥再往前不是很远就是城门。进了城门，两人分道扬镳。
程偃勃然大怒，劈手就去抓陈褒，陈褒敏捷地腾跃一边，叫道：“你不肯俺代庖，你就直说嘛！为甚脱手动脚？如何？难不成你还想扛扛俺的腿？俺可吃受不起。”
被清脆的马蹄声轰动，那孩子走两步便回一次头，吃动手指，猎奇地打量荀贞和他的坐骑。妇人扯紧了他的手，缓慢地扭头看了一眼荀贞，低头小声对他说了句甚么，避到石桥的一侧。荀贞虽边幅漂亮，但牵马、带刀，最首要的裹着红色的帻巾，定非百姓，是个吏员，主动做出让步老是没错的。
程偃朝地上吐了口唾沫，鄙夷地说道：“苏汇这小婢养的！前头恁般傲慢，转脸低三下四，没点节操，算得甚么好男儿！”
诸人齐声应诺。
“那就这么说定了。黄公、阿褒，辛苦你们一天。明儿一早，杜君、阿偃你们便能够归去了。……，别忘了，后天不要返来太晚。”
次日一早，天还没亮，荀贞就起了床，洗漱过后，牵马出亭，踩着晨光，往县中去。
陈褒调笑程偃，说道：“你阿母想你了没有，我们不晓得。你想你阿妇了没有，我们却晓得！”
他自小发展本城，门路熟谙，从大道下到巷子，又从巷子转上大道，转来转去，抄了近路，没多时，就到了里外。城中的“里”一如乡间，亦有墙垣、里门。