徐老太爷共留下三个儿子，此中大儿子徐昌宗、二儿子徐昌荣是徐老夫人所出，三儿子徐昌兴是刘姨娘所出。徐昌宗担当家业运营斑斓记，徐昌荣自小资质聪慧苦读诗书，寒窗十载终究在永隆十一年高中二甲传胪，得座师看重，谋得河东道桑泉县令一职，宦途顺畅。同年迎娶徐老夫人的外甥女涂清扬，恰是“金榜落款时，洞房花烛夜”，意气风发。因新婚后当即到差，为了子嗣计，徐老夫人让涂清扬随夫到差。
孙三夫人看着泄气皮球普通的儿子，明白孙智韬不会再对峙。一时难以接管是普通的，过些日子应当便能缓过来。便道：“事已至此，多想无益。这段时候你多出门散散心，别憋在内心。”说罢便出门措置事件。
黑狗子听到，蓦地醒神，“哦，阿娘，快好了。”
这一眼极其凌冽，看得墨竹背后发凉，退出版房方才松了一口气，当真去处事。
孙智韬看完阿爹的信，双手不由得悄悄颤抖。孙家是书香望族，在朝中的人脉极多，加上孙三爷的同年同窗座师，就算是一个七品县令，也能窥测到一部分事情本相。信上所书难以置信。孙智韬红着眼看向阿娘，孙三夫人柔声道：“韬儿，你就别多想了。这事我们是无能为力。”
“阿娘，有件事，我说了又怕你难受。”
徐老夫人接过信，细心看过，心下大感安抚。又问了几句徐昌荣在任上的景象，打发徐明路下去歇了，第二日一早还要赶回桑泉县报丧。
此中一个小院里坐着一名黑脸膛男人，兀自望着斧头发楞。屋内走出一其中年妇人，为了便利干活，包着头巾挽着袖子，洗得有些发白的粗布衣服拾掇的干清干净，是个利索无能的中年妇人。只听她叫道：“黑狗子，柴劈好了吗？这是在发甚么呆？”
妇人迷惑道：“你明天从城里返来就一向发楞，魂丢在城里啦？”
孙智韬呆愣了一会，心中暗下决计，唤道：“墨竹，你出去。”
孙智韬想了想，“你想体例让葛麻传个口信给她家蜜斯，说我有要事与她相商。”为了制止落人话柄，孙智韬并不写手札，解下平常佩带的小印交给墨竹，道：“此事极其首要，我只能劈面奉告徐蜜斯，如若不信，你可把小印给她看。”
待墨竹走后，孙智韬喃喃自语，“出门乃是重孝期间的大忌，如果见不到，这动静可如何才气奉告她？”
两家自订婚后，逢年过节经常走动，打发下人相互送礼。男女七岁分歧席，为了避嫌，孙智韬和徐婉真能见面的时候未几，反倒下人之间熟悉。墨竹又极其聪明，讨得徐婉真两个大丫环的喜好，晓得是将来姑爷的亲信，也情愿跟他多说两句，打好干系。桑梓掌管徐婉真的房内钥匙、钗环等贴身事件，外出走动较少。而葛麻脾气活泼，管情面来往动静，与墨竹来往更多。
“就是她，我几次问过几小我，必然没错。”
正房里说话的是徐家二房派返来的长随徐明路：“二老爷和夫人听到大爷和大少爷被抓，急得不得了，赶快打发人去都城疏浚门路。又打发我返来帮手，没想到刚进门就晓得徐大夫人没了。”
从门外走出去一个清秀小厮，因从小服侍九少爷笔墨，也识得几个字，比起其他小厮多几分聪明。见九少爷无精打采，知还在为徐家蜜斯的事烦心，又得了三夫人叮咛要多引九少爷出门玩耍散心，便问道：“九少爷但是要出门？我晓得城里比来新开了一个笔墨铺子，是京里来人开的，内里有好些墨砚传闻都没见过。”笔墨一贯是九少爷的心头好，捡这个来讲，也是想分离一下九少爷的情感。