一行人达到丁氏别墅时，正听到庄客用响木“铎铎”地击梆报时，在寒寂的夜里显得分外的清空透亮，仿佛还带着丝丝暖意。
丁春秋道：“陈操之甚得陆太守赏识，褚俭亦无可何如。”
丁春秋感觉父亲有点贪得无厌，说道：“爹爹，儿去吴郡才多久啊，哪能个个交友过来，那我还要不要学习了？”
丁春秋的车夫道：“趁雪式微下来抓紧赶路，不然的话路就难行了，起码要在路上多担搁一天。”
“到了石塘了！”
丁异笑了起来，点头道：“说得也是，归正来岁你还要再去吴郡肄业，交友上了顾氏公子，别的虞、魏、孔、贺就更好说了――好了，你快去用餐吧。”又道：“等一下，那褚文彬也与你同在徐氏书院学习，他学业、交友如何？”
每隔6、七里就报一次地名，奉告大师离钱唐越来越近了，仿佛如答应以抵当冬夜赶路的酷寒。
丁异说道：“褚文彬要对于陈操之，天然是出于其父褚俭的授意，那褚俭未有甚么表示吗？”
陈操之道：“是，临去时承诺过嫂子，返来时要来看望她。”
冉盛俄然想起一事，问陈操之：“小郎君对润儿小娘子是说下雪的时候返来对吧？这如果下雪了，润儿小娘子没看到我们归去，必定要急哭了。”
而后两日，一行人起早摸黑地赶路，夏季昼短夜长，也赶不了多少路，且喜北风虽劲，雪还真是一时下不来，初八日傍晚时分达到余杭县时，陈操之发起不安息，连夜赶回钱唐。
丁异有点恼火，不等丁春秋用餐，就把他唤到小厅查问，问他两个月学了些甚么？交友了哪些朋友？
丁春秋晓得当年父亲交友顾悦之不成，至今引为憾事，应道：“恰是晋陵顾氏的顾恺之顾长康，与我订交其契，此次临别还送了一幅画给我，约我今后去建康相见。”
丁异缓缓点头，说道：“看来这个陈操之是要超越他兄长了。”
“到了静林了！”
丁春秋早知父亲会这么问的，当即随便说了几句学业，说徐藻博士都夸他好学长进，接着就用浑厚大气的洛生咏共同着傲然的手势吟诵了一首四言诗，他知父亲不懂洛生咏，却又极其恋慕北方士族的风仪，这洛生咏一出口，父亲定然会被镇住。
丁春秋在驿道口时就已经跳下牛车步行，这时大声笑道：“我们还真定时，公然亥时赶了返来。”
陈操之早就担忧着了，润儿、宗之这两个小孩子，特别在乎承诺的，只怪本身当初不该平常地说下雪之时返来，说个腊月初十岂不是好，现在人在路上，天要下雪，他又能有甚么体例？说道：“另有3、四日便到家了，这雪一时也落不下来。”
丁异道：“何尝不成，只是要更重视与士族后辈交友，如那顾恺之，就应多来往。”
来德和冉盛无所谓，他们还盼望着雪快点落下来，地上一片白，车轮碾畴昔两道光鲜的辙痕，很好玩，就怕下冷雨，那最难受。
公然，丁异的态度顿时和缓下来，点头道：“你学业倒是不错，那你说说，你都交友了哪些朋友？”
“……”
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丁春秋的车夫曾多次来往吴郡和钱唐，熟谙门路，在他的指导下，陈操之、刘尚值此次没有绕道华亭，而是径直走嘉兴县这一条道，少走了一百多里弯路，但要多颠末三处渡口，等渡船花的时候和绕道也差未几，好处是省了牛力和免了很多颠簸。
丁春秋道：“光阴尚短，儿又用心于学业，与书院其他学子大多数未有厚交，真反比较知心的就那么4、五位――”