慕容德、慕容尘面面相觑。
“河北初定，北有拓跋代、西有氐秦，皆虎视河北、中原之地，正欲赖卿之威名镇守冀州，当此非常期间，如何求归江东任职！”天子司马昱安慰道：“朕知卿在北地辛苦，又且思乡心切，但卿应以国事为重，勉为其难，勿负朕所望。”
陈操之倒是没有笑，说道：“姑孰之行极是关头，桓熙、桓济兄弟皆在姑孰，必定会在桓公眼进步谗言，我并非迷恋冀州官位，实乃北境不决，心有牵挂啊。”
司马昱沉默无语，谢安说得不错，他这个天子实在无能为也。
王彪之听谢安说“应对”二字，心下恍然，陈操之这是以退为进是为了对付桓温，乃低声问：“桓公屡讽求王爵，一旦得封王爵，必更有非常之举，吾辈当如何应之？”
陈操之、冉盛二人行参拜大礼以后，天子司马昱便扣问冀州、幽州诸事，陈操之、冉盛一一作答，司马昱大悦，思有以犒赏陈操之兄弟，但冀州方才进献大量钱帛米粮，他莫非以钱帛还赐之，便道：“陈卿有何所求，赐荫户、地步，但说无妨。”
陈操之叹道：“我曾向桓公进言，慕容垂父子，龙虎也，非可驯之物，勿使其掌兵，不然，借以风云，将不成复制，桓公却还是让其入豫州，若不早为之备，后必有大患。”
谢安道：“此事非你我所能摆布，还是让陈操之去应对吧。”
司马昱听谢安这么说，更是焦炙，江左的这些高官的确是半官半隐，政务多数付于佐吏，他们则服散、喝酒、集会、清谈，司马昱为司徒时也是不甚理事的，最喜集会清谈，与江左官吏的落拓糊口比拟，河北州郡长吏当然要繁忙很多，陈操之是以玄辩着名的，其乐律、绘画、书法、围棋皆是一时俊彦，如许的人不耐烦俗务想归江东是很普通不过的，但是——
冉盛感觉本身可觉得润儿做任何事，但如果润儿不喜好，那他做甚么都是徒劳，只会给润儿添烦恼，润儿如何能嫁给本身的族叔呢，隐姓埋名也要润儿情愿、也要少主母丁幼微承诺啊，这明显很难，哪个做娘亲的肯让爱女如许不明不白地嫁人！
出了新兴侯府，时近傍晚，陈操之径去郗超寓所，相互见礼毕，陈操之便问：“佳宾兄，慕容垂将为桓伯道佐吏之事你可晓得？”
谢安微微一笑，天子若授陈操之开府仪同三司，那陈操之就更回不了冀州了，说道：“操之克日还要去姑孰拜见桓大司马，其去留还得咨询桓大司马定见。”
王彪之瞪大了老眼，心道：“谢安石这是筹办等桓温寿终正寝啊，桓温本年五十有六，前年北伐返来，路上抱病，又连遭南康公主和桓豁之丧，身材大不如前，桓温想必也担忧寿命不长，是以求王爵甚急，谢安说事无大小皆要要求桓温，这建康与姑孰来回就要数日，若每事禀报，待诸礼悉备，只怕就要大半年，但桓温若三年、两年不死，这事总不能一向拖着吧。”
午后，陈操之陪慕容钦忱去新兴侯府，以子婿礼拜见钦钦之母可足浑氏，奉上数车冀州土仪，金发碧眸的可足浑氏欢乐得直掉眼泪，暗里问钦钦，陈操之待她好否？慕容钦忱害羞道：“母后，儿已有四个月身孕了。”可足浑氏大喜，明显，陈操之对钦钦很好——
陈操之道：“臣愿回建康为陛下效力，北地苦寒，臣起居饮食皆觉不便，又且与族人家眷远隔，数年可贵一见，恳请陛下准予臣南归。”
式乾宫，中斋，殿内阴暗，年近五旬、神情倦怠的天子司马昱坐在御床上，看着陈操之兄弟二人气度轩昂从殿外阳光下入殿，不由精力抖擞了一些，看到陈操之，总让人表情愉悦——