主操名利之柄而能致功名者，数也。贤人审权以操柄，审数以使民。数者臣主之术，而国之要也。故万乘失数而不危、臣主失术而稳定者，未之有也。当代主欲辟地治民而不审数，臣欲尽其事而不立术，故国有不平之民，主有不令之臣。故贤人之为国也，入令民以属农，出令民以计战。夫农，民之所苦；而战，民之所危也。犯其所苦行其所危者，计也。故民生则计利，死则虑名。名利之所出，不成不审也。利出于地，则民极力；名出于战，则民致死。入使民极力，则草不荒；出使民致死，则胜敌。胜故而草不荒，强大之功可坐而致也。
夫刑者，以是禁邪也；而赏者，以是助禁也。热诚劳苦者，民之所恶也；显荣佚乐者，民之所务也。故其国刑不成恶而爵禄不敷务也，此亡国之兆也。刑人复漏，则小人辟淫而不苦刑，则徼倖于民、上；徼于民、上以利。求显荣之门不一，则君子局势以成名。小人不避其禁，故刑烦。君子不设其令，则罚行。刑烦而罚行者，国多奸，则富者不能守其财，而贫者不能事其业，田荒而国贫。田荒，则民诈生；国贫，则上匮赏。故贤人之为治也，刑人无国位，戮人无官任。刑人有列，则君子下其位；衣锦食肉，则小人冀其利。君子下其位则羞功，小人冀其利则伐奸。故刑戮者以是止奸也，而官爵者以是劝功也。今国立爵而民羞之，设刑而民乐之，此盖神通之患也。故君子操权一正以立术，立官贵爵以称之，论荣举功以任之，则是高低之称平。高低之称平，则臣得尽其力，而主得专其柄。