李景隆见攻不下北平城，又听闻朱棣救济永平已然回师，便带领重兵在郑村坝保持九营筹办迎击燕军。在那北平的寒冬，朝廷兵士迎着砭骨的北风在军帐以外站岗巡查，而李景隆穿戴厚厚的棉衣巡查着，瞿能仓猝走上前来，说道：“大将军，又有兵士冻死在这冰天雪地中了，我们的兵士可都是长年在南边的，那里受得了北平这等寒冬？军中已是怨声载道了，如此等下去，不是体例。”李景隆看了一眼瞿能，鄙夷地撇了撇嘴，说道：“养兵千日，用兵一时。我不是也在这冰天雪地中？本王已留了军队持续攻打北平，带侧重兵等在郑村坝就是为了伏击燕军。燕贼已回师救济北平，必在此处颠末，若能攻其不备，活捉燕贼岂不好？”李景隆说完打了个寒噤，边紧着大氅边叮咛亲兵：“快生火。”亲兵赶快寻些柴来，生起了一堆火，李景隆凑身上去烤着火，站岗巡查的兵士瞥见生起了火，便纷繁凑过来取暖，李景隆见状大喝一声：“猖獗，另有没有军纪？燕军已然回师，大战期近，你们竟如此涣散。还不快去站岗巡查，筹办临敌。”兵士们听了李景隆的呵叱，赶快散去。瞿能看着李景隆，绝望地摇了点头，“末将辞职。”
撤退了的李景隆得知上了朱棣的当，恼羞成怒。李景隆于傍晚又派瞿能父子率兵打击燕军。尚未缓过来的燕军还是不敌瞿能父子的冲杀，瞿能父子所向披靡，燕军几近崩溃，瞿能看了一眼筋疲力竭的朱棣，大喊一声：“燕贼力竭难支，快去擒拿燕贼。灭燕，灭燕。”朝廷军大声应和着：“灭燕！灭燕！”伴跟着“灭燕”的标语，朝廷军猛扑过来，正在朱棣性命危在朝夕之时，却刮起了一阵怪风，顺风而战的朝廷军在暴风乱沙当中几近睁不开眼睛，就听咔嚓一声响，世人眯着眼看去，李景隆的帅旗已被大风吹折，朝廷甲士人大惊失容，如此不祥之兆让朝廷军心神不宁。朱棣见此景象，面露忧色，大喊一声：“马煜，放火。”马煜领命，顺着风放了一把火，大火顺着风势向朝廷军袭来，朝廷军顿时乱了阵脚，朱棣顺势命令建议猛攻，这阵怪风让战势陡转，方才还节节败退的燕军顿时士气大增，朱棣带领燕军奋力拼杀，朝廷军溃不成军，瞿能父子也终究被斩杀于阵中。此战下来，朝廷军死伤十万余。几番几乎丢了性命的朱棣此时已是身披数创，可不管如何，朱棣终究获得了白沟河大战的胜利，筋疲力竭的朱棣转头望去，那白沟河水已被鲜血染红，可还是悄悄地流淌着，不知千百年后，有多少人还记得此处的亡魂，又有多少人晓得他朱棣夺位的艰苦。
不幸那些正在攻打北平城的朝廷军兵将，竟不知本身的主帅李景隆已率郑村坝的朝廷军逃窜，仍在北风瑟瑟中攻打着北平。朱高炽还是亲身登城扼守，两边苦战正酣，在郑村坝大获全胜的朱棣率雄师回师北平，李崇在城墙上瞥见燕军的旗号，大声呼喊：“世子快看，殿下带兵回师了。”筋疲力尽的朱高炽见本身的父王带领盖地而来的军队在朝廷军火线策动突袭，顿时暴露万分欣喜之情，大声喊道：“传令下去，城中兵士冲将出去，与父王前后夹攻朝廷军。”在北平城守军与朱棣军队的夹攻下，攻打北平的朝廷军队就此崩溃。
李景隆败北的动静传至南京，可朱允炆并未奖惩他，反而封李景隆为太师，授其金印。徐妙锦得知后，赶快去奉天殿面圣，“陛下，曹国公不思报皇恩，燕军压惊，身为主帅，他不顾正在攻打北平的兵士，丢盔弃甲，拔营而逃，陛下不罚反而重赏，恐怕难服众。”朱允炆却不觉得然，“曹国公是朕的表兄，与朕一同长大，他对朕必然是衷心的。胜负乃兵家常事，他败北而归，朕赏他是想奉告天下朕灭燕的决计，只如果伐燕之人，败北犹赏，朕就不信平不了燕乱。”妙锦的语气中带出几分焦心：“陛下，用兵之道，不是如此啊。”“好了妙锦，朕自有主张。现在北地天寒地冻，不宜用兵，朕已赏了此次伐燕的统统兵士。待来岁天暖，朕再集结军队，派曹国公再次伐燕。”妙锦疾步走到允炆身前，“陛下三思，恐怕曹国公他不堪此任。”朱允炆笑笑说道：“不能因这一次作战失方便说曹国公不堪大任。朕意已决。”妙锦紧皱双眉，深思了半晌，开口说道：“既然如此，请陛下准妙锦的长兄魏国公带领一起兵马，为雄师殿后，如有不测，待雄师撤退之时，也好保存主力。”朱允炆连连点头，“妙锦所言极是，有魏国公殿后便可万无一失了。”