祝镕的小院里，灯火才熄，争鸣就悄悄进门，轻声道：“公子，大老爷传话来，要您放心。”
少夫人道：“带着早些来的几位蜜斯们，往园子里逛去了。”
明日就要带扶意和韵之去春明斋看望大姐，思来想去，最好还是让养母周旋在来宾之间得空兼顾，他只是偶尔提了一句，父亲不但承诺，还替他做到了。
韵之很严峻，颤抖了一下：“哥，这里好阴冷。”
祝承乾笑道：“我一人去，怪没意义，随我去，老三家的毕竟怕你几分，你真在面前，她也就闭嘴了。”
大夫人却睨了眼丈夫，很不耐烦地说：“那就坐一个时候，别太久了，他那么孱羸，叫你二叔和婶婶也跟着提心吊胆，奉告映之，细心不要叫他胡乱吃桌上的东西，他克化不动。”
“小点声。”祝承乾皱眉，“一宗归一宗，你总闭门谢客，就不怕别人反过来猎奇你如何了？”
大夫人没好气：“我不去，你嫌没意义，带上两个小的去，又面子又都雅。”
杨氏幽幽道：“我身上不好，明日不去扫你二叔的兴，你和你父亲说吧。”
大夫人又问：“你筹办了甚么礼品贺寿？”
“映之和敏之承诺我，会照顾好弟弟。”祝镕说，“不敢叫母亲操心。”
转眼，二老爷寿辰就在面前，前一夜，祝镕来兴华堂向爹娘存候，当着父亲的面求养母的示下，但愿明日能安排平珒到东苑玩上半天。
“你到底如何了？”大夫人扒开衣裳，满目猜疑地看着丈夫。
夜色渐深，最繁忙的东苑也静了下来，阖府高低养精蓄锐，预备明日的宴席。
“我要看着涵之那头，就不过来了，你也别叫那些女人们来看我。”大夫人说，“就说我身上不好。”
祝承乾在桌前写信，头也不抬地应着：“我有些日子没见过他，不知他身子如何，夫人拿主张才是。”
祝承乾却耐烦地说：“哪一家老爷赴宴带上姨娘的，你这就不怕丢脸？随我去，我替你选一件衣裳，那天见针线上送来春日新衫，也不见你穿。”
祝承乾又翻出一袭降红织金大云纹快意衫，送到老婆面前：“这一身好，穿这一身？”
闵家嫡女与兄长闵延仕一母同胞，其他兄弟姊妹皆是庶出，本日另有没能来的，而他们兄妹天然是宰相府的高贵和面子，少不得随祖父祖母来赴宴。
“是。”祝镕领命，这便退下了。
大夫人说：“我有甚么体例，底下趁手的人越来越少，我略不留意，她们就肇事，我可不得本身盯着？”
少夫人笑道：“你现在宦途亨达，最是繁忙的时候，晓得你好我便放心了。”
老太太笑道：“至公子也该结婚了，您尽管等着抱重孙。”
祝承乾不肯与老婆辩论吵架，可凡事也有本身的观点，说道：“我晓得你的用心和苦心，但现在人都不在了，你担忧甚么？这都五年了。”
这一边，世家令媛们散在园中赏花扑蝶，韵之悄悄离了她们，带上扶意往西南角来，本该有差事不在家的祝镕，奇异地呈现在二人面前，领着她们到了春明斋门下。
西厅里，宰相夫人挽着自家大孙女的手，左看右看，对祝老太太和二夫人道：“这孩子，比小时候更姣美了，瞧着倒不像是两个孩子的娘，都是老太太和亲家母疼惜。”
闵初霖并不如哥哥那样尊敬庶姐，明艳的眉宇间透出几分不屑，淡淡道：“大姐安好，瞧本日这架式，现在您在公爷府当家了？”
老太太说：“别叫孩子们来做端方了，可贵安闲一天，尽管听戏喝酒，本日的戏极好，是您大孙女亲身选的。”