小熊唧唧咕咕地叫喊着，抱怨着盗贼的卤莽无礼，然后一个庞大的黑影从树林里奔驰了出来，它呼呼地喘气着，表示它正在暴怒中――盗贼带着小熊跳上了一棵树，母熊在树下直立起来，前掌不竭地敲打着树干，鸟窝里的鸟都被它惊了起来，一条蛇也不情不肯地从树叶的间隙间探出头来，哧溜哧溜地逃脱，树叶和断裂的小树枝落了盗贼和小熊一头一身。
曾有个小男孩和葛兰共用一块只要手肘那么宽的毯子，盗贼至今还记得他有着如同黄金般的头发，固然因为肮脏而变得纠结暗淡，生满虱子和跳蚤，但在他用积雪擦洗过后还是很标致的――葛兰猜想他能够是被诱骗，或是作为一种警告被掳掠而来的。盗贼公会常会以此来奖惩那些勇于与其对抗的人，因为他还会读写。
“我救了它的孩子。”盗贼咕哝道，提着小熊轻巧地跳下了树。
盗贼想到这个的时候，不由自主地浅笑了一下，比之前的笑容更实在，也更阴沉可怖。只靠呼吸他也能听得出来，只要伯德暖和躲在他身后的梅蜜是真正地堕入了甜睡，施法者在冥想，而精灵也只是在闭目养神――女性的呼吸又轻又浅。异化着含糊的低吟，她的肉已经长好，但这不是说她已经不痛了，伯德温也会不时地咬牙齿，就像碎裂的山石那样收回清脆的声音，盗贼想起他在白日的时候是如何靠着牙齿拉开那只约莫一百磅重的三角复合弓的，那的确就是一口鳄鱼般的牙齿，一样的乌黑有力――他轻微的咋舌，如果真要和伯德温为敌，他可得把稳被他咬上一口。这只庞大的灰狗但是只勇于对一个全部武装的骑士龇牙的牲口。
村落里的人们是不会在黑夜中持续劳作的，即便是差劲的黑油对这类处所的布衣们也是一笔不小的财产，遑论蜡烛；并且村落的周边没有修整过的门路，也就是说贩子很少会到这儿来。当然没人会卖给他们那些东西，也不会拉拢他们的女人纺的线与做的刺绣活儿――这些活计在超越两百人的村落与都会是很常见的，以是那些处所的黑夜也常常有那么一两栋房屋亮着灯，女人们在那边彻夜干活。而年青的男人会带着食品和酒插手她们，半真半假的打情骂俏，嬉闹玩耍……当时候葛兰还不到门把那么高，他的手指也握不住开门的器具，就连个学徒都称不上。公会要他做的事情倒也简朴――就是稠浊在孩子群里，低着头钻到女人的裙子上面――那儿非常和缓――偷听他们的说话，点数人数。
偶然候公会是要查验这个村落是否有用心谎报他们的支出，以期能够降落他们必须交给公会的“税金”；偶然候是因为公会的首级已经不耐烦他们的棍骗，以是想要直立起一个血淋淋的意味免得有其别民气胸幸运；不过更多的是为了劫夺，在像葛兰如许的幼崽给他们弄来充足的谍报后，盗贼们会在一个夜晚潜入村落，杀死男性，抢走他们的财帛与女人，偶然孩子也要。红袍对孩子的需求向来就是很大的――和葛兰挨挨挤挤在一个房间里的孩子，如果没有被抓住，没有被殴打致死或是被奉上绞刑台，却因为太笨或是太聪明――他们不是完不成任务就是想要求救或是逃窜，就会被送给红袍。