“朕有些累了，你归去吧。”朱翊深摆了摆手，怠倦地闭上双眼。
若澄低声应是，也顾不上皇后那道凌厉的目光，在李怀恩的引领下往东暖阁走去。东暖阁和明间当中另有个次间，内里有两个太医仿佛正在群情药方，看到李怀恩和若澄过来，立即噤声。等他们畴昔后，不知哪个太医小声说了句：“这位就是叶夫人？看来传言不假，果然跟端妃娘娘有几分神似呢。”
她欲行跪礼，天子缓缓地开口：“免了吧。李怀恩，赐座。”他的声音很降落，略显吃力，大抵是伤势而至，但帝王的积威犹存。
天子没有说话，仿佛并不对劲她的说辞。
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很多人涌进了东暖阁里，有哭声，有喊声，像潮流般此起彼伏。他模糊看到母亲站在身边，和顺地问道：“孩子，你即使坐拥天下，又可曾获得过一颗至心？”
沈若澄顺服地点了点头, 手悄悄地抓着大衫。
李怀恩躬身回道：“刚得了信儿，淑人正往这边来。”
这么多年了，她竟然还戴着？
这时，小寺人从门外跑出去，说人已经到了。
朱翊深微微偏过甚，眸光中闪过很多情感。他一向觉得她跟叶明修有过某种商定，不然以叶明修的城府和聪明，如何会被一个女人牵着鼻子走？这桩婚事，的确让叶明修为他所用。可这几年，叶明修羽翼渐丰，权倾朝野，逐步变成他没法掌控的力量。
叶明修将老婆送回府，路上也没问她跟天子见面都说了甚么。以后，他又返回宫中，一向没再返来。
情急之下，她终究不再自称“臣妇”，他们之间的疏离感仿佛便少了些。
李怀恩送若澄到天街处，叶明修已经站在那边等。他密意凝重，身后跟着几个兵卫。看到若澄出来，他仿佛很不测，随即将她揽到身边。李怀恩与他酬酢几句，就退回乾清门内了。
说完，她便恭敬地退出去了。
端妃上前密切地挽着若澄的手臂道：“澄儿，皇上等待多时了，你快出来吧。”
若澄灵巧地应是，跟在带路寺人的身后走了。
东暖阁的帘子落下，李怀恩在外头小声问道：“淑人，您的眼睛如何红了……”
说完，端妃看向身侧的李怀恩，李怀恩赶紧应了一声：“皇后娘娘，的确是皇上的意义。”
朱翊深抬手让李怀恩和殿内诸人都退出去，侧头看了看。纵使离得这么近，他的视野还是恍惚，只能模糊看到人的表面，却看不清她的眉眼。当年王府里的小团子，早就长成了闻名都城的大美人。可他已好久未见她，几近忘了她的模样。
乾清宫坐落在汉白玉的台基上，丹陛以高台甬道与天街的乾清门相接。屋顶覆着黄色的琉璃瓦，四边檐脊各蹲着九只小兽，形状差异。殿前摆布，别离安排着铜龟，铜鹤，日晷和鎏金香炉。十二扇红漆菱纹槅扇紧闭，四周温馨得没有一丁点儿杂响。
“起来吧。”朱翊深放缓了调子，耳畔听到几声纤细的铃响，似曾了解：“这是……？”
若澄进到殿中，没想到有这么多人，立即向皇后施礼。统统的目光都集合在她身上，带着核阅或是冷傲。皇城表里皆知，首辅叶明修的夫人艳冠都城。有几位太医是第一次见到她，顿时惊为天人。
那人的可骇，只有身为敌手的他才晓得。
叶明修先上马车, 然后伸手扶老婆下来, 早有带路的寺人在那边等待。叶明修举步要走, 又转过身整了整沈若澄的霞帔和金冠, 脸上带笑道：“路滑，走得谨慎些。等前朝的事忙完了，我便接你回家。”