乾清宫的明间内，苏皇后正与太病院的院使和院判等人商讨，院使神采懊丧，几次点头。端妃走到一旁，将大寺人李怀恩叫到身边，问道：“李公公，澄儿进宫了吗？”
东暖阁里铺着地毡，底下有火炕，比外头和缓很多，但铜掐丝珐琅的四方火盆里还是烧着红萝炭。氛围中有一股龙涎和松枝异化的浓厚香味。
李怀恩躬身回道：“刚得了信儿，淑人正往这边来。”
“起来吧。”朱翊深放缓了调子，耳畔听到几声纤细的铃响，似曾了解：“这是……？”
“嘘！你有几个脑袋，敢说这话！”
朱翊深抬手让李怀恩和殿内诸人都退出去，侧头看了看。纵使离得这么近，他的视野还是恍惚，只能模糊看到人的表面，却看不清她的眉眼。当年王府里的小团子，早就长成了闻名都城的大美人。可他已好久未见她，几近忘了她的模样。
端妃不紧不慢地说道：“皇后恕罪。昨日臣妾服侍皇上汤药的时候，皇上提起孝贤太后，说澄儿之前养在太后身边，两人有兄妹的情分在，只是好久未见了，想见她一面。当时李公公也在的。”
若澄进到殿中，没想到有这么多人，立即向皇后施礼。统统的目光都集合在她身上，带着核阅或是冷傲。皇城表里皆知，首辅叶明修的夫人艳冠都城。有几位太医是第一次见到她，顿时惊为天人。
若澄赶紧拉好袖子，脸微微涨红：“没，没甚么。”
若澄惶恐地跪到地上，一口气说道：“臣妇不敢欺君。这几年，叶大人对臣妇很好，臣妇也非常恭敬他，并非虚言！”
朱翊深躺在龙塌上，闭着眼睛，身上盖着团龙纹的锦被。若澄不敢乱看，只走到离龙塌几步远的处所站定。她记得前一次见天子，还是在本年端五的宫中大宴上。当时的天子虽与她隔着人海，倒是天姿严肃，英伟不凡。
五年前，泰兴帝杀了亲侄永明帝即位, 继位之初还诛了很多拥戴永明帝的大臣，北镇抚司的昭狱里也是冤魂无数。当时的都城可谓血流成河，大家自危。这几年, 泰兴帝的脾气更加寡淡多疑, 畴前跟随他的旧人大多因他的猜忌而流徙或是下狱, 朝堂表里无人不惧。
朱翊深安静地移开目光：“昨夜朕梦见母亲，她问起你的近况，朕竟答不上来……叶明修待你好么？”
“大胆，你敢欺君！”朱翊深声音一沉，威势如山般压来。
他早已不是晋王，而是一念之间就能断人存亡的天下之主。若澄被那强大的气势压得喘不过气，整小我趴在地上，不得不说实话：“我，我当时感觉皇上需求叶大人，却没法全然信赖他。我若嫁给他，皇上或许就没有那么多顾虑了。若澄并非成心欺君，但自小受太后和皇上的哺育之恩，无觉得报。还请皇上恕罪……”
朱翊深扯了下嘴角：“既然好，为何称呼还如此生分？当初叶明修求娶，朕问过你的意义，你说你们两情相悦。可很早之前，锦衣卫就向朕禀报，你们结婚头两年并未同房。”
马车到了大明门, 文武百官均需上马下轿。三丈高的朱红宫墙, 连绵不见绝顶。玉带般的护城河，环城而过，将布衣与这座巍峨绚丽的紫禁城隔断开。
那人的可骇，只有身为敌手的他才晓得。
她的嗅觉活络，这四周有一股药味，但被殿内浓烈的香气所袒护。
若澄独自往前走，假装没有闻声。
“没, 没甚么。”沈若澄摇了点头。
李怀恩立即去搬了瓷绣墩过来，却踌躇该放在那里。直到朱翊深收回不耐的一声，他才从速搬到龙塌旁，请若澄畴昔坐。若澄谢恩以后坐下来，手严峻地攥在一起。