这表白，收缩相就像是收缩相的时候反演。处在收缩相的人们将以发展的体例糊口：他们在出世之前即已死去，并且跟着宇宙收缩变得更年青。
在典范广义相对论中，因为统统已知的科学定律在大爆炸奇点处崩溃，人们不能预言宇宙是如何开端的。宇宙能够从一个非常光滑和有序的状况开端。这就会导致正如我们察看到的，定义很好的热力学和宇宙学的时候箭头。
转头再说时候箭头，余下的题目是：为何我们察看到热力学和宇宙学箭头指向同一方向？或者换言之，为何无序度增加的时候方向恰是宇宙收缩的时候方向？如果人们信赖，遵循无鸿沟假想仿佛隐含的那样，宇宙先收缩然后重新收缩，那么为何我们应在收缩相中而不是在收缩相中，这就成为一个题目。
但是，起码存在三个时候箭头，将畴昔和将来辨别隔来。它们是热力学箭头，这就是无序度增加的时候方向；心机学箭头，便是在这个时候方向上，我们能记着畴昔而不是将来；另有宇宙学箭头，也即宇宙收缩而不是收缩的方向。我指出了心机学箭头本质上应和热力学箭头不异。宇宙的无鸿沟假想预言了存在定义得很好的热力学时候箭头，因为宇宙必须从光滑的有序的状况开端。并且我们看到，热力学箭头和宇宙学箭头的分歧，乃是因为聪明生命只能在收缩相中存在。因为在收缩相那边没有强的热力学时候箭头，以是分歧适聪明生命的存在。
这个看法是吸惹人的，因为它表白在收缩相和收缩相之间存在一个标致的对称。但是，人们不能置有关宇宙的其他看法于不顾，而只采取这个看法。题目在于：无鸿沟前提是否隐含着这个对称，或者它是否与这个前提不相调和？
终究，如许的地区停止收缩，并坍缩构成星系、恒星以及像我们如许的生命。宇宙开端时处于一个光滑有序的状况，而随时候演变成波浪起伏的无序的状况。这就解释了热力学时候箭头的存在。
但是究竟热力学时候箭头为何必须存在呢？或换句话说，在我们称之为畴昔的时候的一端，宇宙为那边于高度有序的状况呢？它为何不在统统时候里处于完整无序的状况呢？毕竟这仿佛更加能够。另有，为何无序度增加的时候方向和宇宙收缩的方向不异？
人类了解宇宙的进步，在一个无序度增加的宇宙中建立了一个很小的有序的角落。如果你记着了这本书中的每一个词，你的影象就记录了约莫200万单位的信息――你脑筋中的有序度就增加了约莫200万单位。但是，当你读这本书时，你起码将以食品为情势的1千卡路里（1热化学卡=4.184焦）的有序能量，以对流和出汗开释到你四周氛围中的热量的情势，换成为无序能量。这就将宇宙的无序度增大了约莫20亿亿亿单位，或约莫是你脑筋中有序度增量――那是如果你记着这本书的每一件事的话――的1000亿亿倍。我试图鄙人面各章再增加一些我们脑筋的有序度，解释人们如何将我描述过的部分实际连络在一起，构成一个完整的同一实际，这个实际将合用于宇宙中的任何东西。
跳到黑洞内里去。恒星坍缩构成黑洞的过程和全部宇宙坍缩的前期相称近似。如许，如果在宇宙的收缩相无序度减小，能够预感它在黑洞内里也会减小。以是，一个落到黑洞里去的航天员鄙人赌注之前，或许能依托记着轮赌盘上球儿的走向而赢钱。（但是，不幸的是，玩不了多久，他就会变成意大利面条。他也不能使我们晓得热力学箭头的倒置，或者乃至将他赢的钱存入银行，因为他被困在黑洞的事件视界前面。）开初，我信赖在宇宙坍缩时无序度会减小。这是因为，我以为宇宙再次变小时，它必须回到光滑和有序的状况。