这时行到一个去处，见道边有一界碑，青石已被风沙打磨腐蚀恍惚不清。走得近去，方才模糊见上面笔迹“断肠岭”。抬眼望去，但见尽是荒山秃岭，虽还不得入冬，但也满目萧瑟。阵阵秋风刮起满地沙土枯叶，顿生寒意。看看天气渐黑，肖猛深思，该找个堆栈，亦或找小我家投宿一晚，明日上路方好。一起走去，路人却也寻不得半个，几十里路，倒是荒无火食，正在心焦，忽见得火线似有一丝炊烟，心下大喜，便一打马，顺道跑了畴昔。
再说青云卫，肖龙让肖猛再做一个月巡哨。这肖猛虽是心下暴躁，总想得拜师之事，但无法公事在身，加上本身乃是卖力之人，巡哨这事做的倒也实在。碰到个把流贼，或剿或抚，措置也是恰当。好不轻易挨到一个月，便从速回到批示使府交差。
却说肖猛分开青云卫，一起策马扬鞭，过了北固镇、又穿“羊肠谷”，行了二百余里，已到北固山西南麓，这北固山南北高出魏北之地，北起青云，过京畿，南至通天江，经南北千里之地矣。
肖夫人道：“我儿学好本领，成为栋梁之才。也不白费你父亲这几年对你的种植，只是这苍南县西剑山处于南边，与魏地千里之遥。近年来，暴民四起，传闻这西剑山以内，也有很多强贼占山为王。你一小我上路倒是不甚安然，我好叫你父为你多派几小我手，与你一同上路，如何？”
店小二道：“客长前来投宿？”
说罢，父子二人从堂后绕回前面府邸。肖夫人早做好饭菜，一家人吃了午餐，肖龙有事措置便又回得衙门。肖夫人叫肖猛跟从本身来到后堂。这后堂乃是个平静之处所，恰是夫人所住。批示使之妻也是六品诰命夫人，吃穿用度自是有的规格。
但这流贼、敌兵便无此报酬，常常战役结束，打得贼兵跑还不及，哪有返来收尸之理？尸二三具则埋，七八具尸身若离城、离村落较近，怕积尸腐臭，感染疫病，多则烧之。肖猛亦做过此事，尸身架于木上浇油，挑动而烧，直至灰烬。此人肉方烧得还未焦时，也有阵阵肉香味。那肉香奇特，却与家禽家畜烧烤蓦地分歧，初嗅之肚内翻江倒海，呕吐不止。肖猛世人，多避之不及，掩鼻而做。久而久之，习觉得常，也不惊骇。
便拿来一把铜钱，放在桌上。肖猛举起宝剑，向下一砍，但听得“咔嚓”一声，再看那把铜钱，齐刷刷的砍断，有的在那桌上，有的早已飞了出去。肖猛拿起一枚，看那暗语光滑，再看宝剑剑刃没有卷口。
店小二道：“酒尽有之，菜止有烤肉快些，饭端的是没了。”
今番这肖猛便嗅得此味，与那味道一模一样，才知这堆栈倒是杀人越货的黑店，不但取人道命，还把那人肉做成吃食。不由得肚中恶心，几乎吐出酸水。转而勃然大怒，心中暗骂：直娘贼，我不去招惹你们，反道太岁头上动起土来。不由得想拽来宝剑，一顿砍杀，成果了那厮们。转而又一想，方才那店小二说道，店中另有四人，那百里以外县镇采购，想来是去销脏了，不若来个连锅端，灭了这食人黑店，也好为这处所撤除一害。因而便强压住肝火，冒充喝酒。暗中将那酒水，泼到桌下去了，又悄悄从怀中取出五宝匕首，压在臂下。
肖猛道：“端的是一把好剑。”
店小二道：“店官，这酒已上来，请先用。肉还需烤一阵子。
一夜无话。次是早上，肖猛早夙起来，洗漱用过早餐，又换好行装。但见上穿青蓝色盘领短衣，下穿土黄色宽裆裤，外套一粗布半黑罩甲，脚蹬赭石牛皮直缝靴。腰系一丈青灰棉布带。把“青锋”宝剑系在上面。背上背一白布承担，装好干粮肉食，又挎一水葫芦饮水之用。头戴乌纱网巾帽，怕秋风凉又备一红缨毡笠背在前面。浓眉大眼，目光炯炯，鼻直口阔，面带棱角。好个漂亮少年！