魏凌让他不消去叫了，他亲身去东园找宜宁。看到女儿公然安闲安闲，在暖房里忙着种新的花苗，他踌躇了一下，才问：“宜宁，你是不是……对跟你从小长大的林表哥两情相悦？”
“婚姻大事又如何儿戏，国公爷如果同意，我便立即归去让母亲筹办聘礼，八抬大轿娶宜宁过门。我家家声浑厚，父母驯良，虽说家中无人做大官，但在扬州城也是赫赫驰名的，足保宜宁吃穿不愁平生繁华。”他站起家来，脸上的笑容微微收起来，语气也带了几分慎重，“我亲身来求，便是想让国公爷晓得我诚意实足，故已备好了一对大雁同来。”
林茂听了就持续说：“国公爷，我本日是来提亲的，我想娶宜宁为妻。”
“您现在跟我喝也不迟。”林茂又给他满上，两人碰了杯。
林茂想到闲事要做，却不能多喝了：“国公爷，我另有事要跟你筹议……”
她连连摆手，笑得神采通红：“您这是从哪儿听来的？我可不敢跟他两情相悦，我们家这茂表哥最不着边沿了！经常想一出是一出的。我小的时候，他可把我折腾得够呛的。”宜宁就把林茂本来在扬州城里烧人家铺子，收房钱的时候又打了人家掌柜的事说给魏凌听。
魏凌这夜没有如何睡好人皮艺术馆。第二日晨起，他在院子里练了会儿刀法，略出了些薄汗才通透些。接了小厮递过来的帕子擦额头，看到日头已经升得老高了，魏凌问起朝廷的事：“我传闻，皇上昨夜已定名都督为宣大总督了？”
管事回道：“说是有甚么东西给您……小的看他穿着打扮也的确不是浅显人。”
“茂表哥固然聪明，但不喜好读书。他母亲头疼得很，才送到罗家来让母亲管一管。成果他却跟着明表哥跑到都城里仕进了。皇上还是太子的时候，他在皇上身边待过一段时候，不晓得如何哄得皇上封了他个官做……”
林茂本日倒是穿了件赭红的杭绸直裰，腰间配了块玉坠儿，显得喜气洋洋。他身材苗条，狭长丹凤眼，的确算得上是青年才俊。正站在前厅外边看海棠边等着，身边摆了一对绑着翅膀的大雁，转头看到英国公来了，才大步走来向他施礼：“国公爷安好！”
刚打打盹就赶上有人送枕头，实在是太巧了！
魏凌措不及防，一听差点把酒喷出来了，赶紧放下酒杯。有些震惊地看着林茂：“你……你说甚么？”
这都哪儿跟哪儿啊！
魏凌又问：“父母可有人仕进，官居几品？”
“你既然说，是来提亲的。那我就要好好问问你的事了了。”魏凌接下来慎重地问了林茂好几个题目。