悄悄啜一口。
大太太和乔夫人回敬。
大师都笑起来。
太夫人呵呵笑，见大太太满脸猜疑，解释道：“定南侯膝下只要这一个女儿，如珍似宝般的，能和我们家攀亲，就是看中了我们家儿子多，今后女后代婿能常到娘家走动。我也是养儿养女的人。不幸天下父母心。就让他们在家里住半个月，去红灯胡同定南侯府住上半个月。两边都图个新奇劲。您来的不巧，恰是下半个月，他们还在定南侯府。等他们返来，让他们给您存候去！”
三夫人笑道：“五爷的主张。夏天在卷棚檐上垂了帘扇，边听戏边扇风，清风缓缓，可解夏暑。夏季可挂夹板帘子，或垂或卷，再升了火盘，烤了地瓜豆子，嘻戏玩耍，清闲安闲……”
真是井底之蛙，夜郎高傲。大周建国至今百余年，所谓建国功劳，太宗暮年已借着“郑安王谋逆安”或杀或贬或夺爵，家资多允公或变卖，余下几家战战兢兢如丧家之犬不成整天。好不轻易到了孝宗期间，虽有几家规复了爵位，却已是惊弓之鸟，但求性命能保，不敢建功于朝廷。百余年下来，大多外强中干，靠着祖宗田产勉强保持平常用度。怎比她们这些子孙成材的官宦世家，置田开铺不说，乃至领外务府帑币做买卖……程国公要不是那几年在西北军上挣了些钱，乔家也不过是此中一家罢了。竟然在她面前大放厥词……
至于太夫人，推说身材不好，又陪了一小盅，遂放下酒杯不再喝酒，由三夫人代陪。太夫人固然看上去和大太太差未几年纪，实则已是年过六旬的人，大师不敢多劝。大太太就盯了乔夫人不放。几杯酒下肚，乔夫人已面红耳赤，大太太却神采还是。
罗大*奶、五娘、乔家六蜜斯、十一娘坐了一桌。
“可不是。”太夫人就笑着望向了三夫人，“要不是小三拦着，说，如果有了高朋来，能够到这边来歇歇脚，小五早就拆了。”
大太太赞了一声“好处所”。
太夫人呵呵笑：“为了这戏台子，不晓得花了多少工夫。”说着，指了戏台前面七间配房：“不是建了这一排，就直接通到花圃子了。”又指了穿堂，“把小四的书房也给拆了一半。侥是他脾气好，如果碰到老侯爷，只怕要吃一顿排揎了。”
太夫人和蔼地和两个妇人说了几句话，三夫人就笑道：“走了这一会，不如进屋喝杯茶！”
十一娘思忖。跟着走过了元娘的院子，瞥见漏窗墙有一三间正门，摆布还各有个侧门。正门和左边的侧门紧闭，开了右边的侧门，两个婆子正坐在门前的春凳上说话，瞥见太夫人，立即跑了过来存候。
三夫人掩嘴而笑：“我们家老爷是看着侯爷神采发青，这才出来拦了拦。”
十一娘望去，瞥见一个五级的台阶，两三个未留头的小丫环正在那边丢沙包。
“这但是灵秀楼本年新出的花茶！”她妙目微眯，神采满足。
太夫人就望了大太太，大太太怕太夫人累着，笑应道：“好啊！”
太夫人屋后是花厅，花厅中间住着徐令宽，徐令宽中间是徐令宜，再畴昔是徐令宁……徐家应当另有个寡嫂，不晓得住在那里？
瞥见太夫人走过来，纷繁上前给太夫人施礼，太夫人身边一个穿丁香色素面妆花褙子的五旬妇人就从荷包里拿了糖出来赏小丫环。小丫环们个个喜笑容开地跑开。太夫人又指了前面的一段粉墙：“那是元娘的院子。”
门栏窗槅皆用五彩销金，或雕了花草，或雕了鸟兽，或雕了百婴，或雕了博古。与常用的五蝠捧寿或是五子落第之类的纹样大不不异。热烈中透着持重。看得出来，很花了些工夫。