但这何涛转念一想，所谓繁华险中求，此番如果能将绿林匪首晁盖等人一举成擒，那但是天大的功绩，本身下半辈子的繁华繁华说不定就要在此一举了。
第二日凌晨起来，宋江到衙内当值，方知何涛本日五更俄然命令，出兵围歼红叶庄，此时雄师早已出城奔红叶庄去了，只留了帮手黄安带一队人马在县衙等待，宋江便一边在衙中措置公事，一边等候动静。
宋江赶紧拉了刘唐到一僻静之处，刘唐说了然来意，本来是晁盖因为有了宋江的动静，得以提早做好了万全筹办，此次必能安然出险，所觉得了感激宋江的恩德，便特派刘唐前来请安，也好让宋江放心，同时一并给宋江带来一百两黄金以及一封手札。
其他又有盟内领袖吴用、公孙胜、阮小2、阮小5、阮小7、刘唐共七人，只因白胜本就是绿林盟中之人，又因其家就在黄泥冈四周，熟谙地形，便也让他参与此中。
何涛查到盗取生辰纲的竟然是绿林盟的人，并且还是其总盟主晁盖亲身带人做的，初时心中也是大吃了一惊。
宋江又叹了口气，才道：“提及这事，当真是一言难尽，就在前些光阴，有河北节度使梁中书大报酬给其岳父蔡京蔡太师祝寿，制办了代价十万贯的生辰纲领送到东京去。
接着宋江又细讲了以后的景象，当日那河北节度使府老都管将沦陷生辰纲一事上报郓城县衙，知县时文彬听报立时大吃一惊，自是不敢怠慢，便急招衙内公属都到堂前商讨。
宋江身为押司，得讯以后仓猝赶到堂上，马、步两部都头朱仝、雷横也各率着一众衙役捕快赶了过来。
晁盖这红叶庄，宋江也曾到过几次，庄上人都认得宋江，当下宋江也不通报，便直突入庄，向晁盖等人通报了生辰纲之事已发，朝廷当今已派下雄师前来围歼，不日就会进军红叶庄。
宋江本不想收，但在街上不好拉扯，只得收下，宋江偶然再与刘唐多说，便催促刘唐快走，并代为向晁盖称谢。
但何涛对郓城衙属之人看得甚紧，一向不得机遇，终有一日，郓城知县时文彬宴请何涛、呼延灼等人，宋江、朱仝、雷横世人都来相陪，席间世人皆喝得醉了，宋江特别醉得短长，便告别回家歇息。
晁盖等人过来买酒，边喝边夸酒好，那些护送生辰纲的军汉走了大半日的路，早已渴的七窍生烟，也要买酒喝，杨志、索超初时也是心存思疑，担忧晁盖等人是能人所扮，但等见晁盖等人都喝了酒，却也安然无事，便去了狐疑，让一众军汉卖买酒，杨志、索超奈不住渴，也喝了几口。
等过了两日，宋江措置完公事，出了县衙筹办回家，正走在街上，忽有一人从前面拉扯宋江，宋江一看，立时唬了一跳，却见是晁盖座下的得力大将赤发鬼刘唐。
虽知这一喝，倒是中了偷天之计，杨志、索超以及一众军汉俱被麻翻在地，眼睁睁地看着晁盖等人取了生辰纲杨长而去。
呼延灼三人在郓城清算军马，练习兵士，何涛则四周探查篡夺生辰纲盗匪的动静，这何涛也当真有些手腕，自沦陷生辰纲之日起，不到数日，便被他查出了端底。
据那白胜所说，七月二十四那日，晁盖等七人扮作发卖枣子的客商，一早便在黄泥冈上埋伏等待，待等河北节度使府押运生辰纲的步队到了黄泥冈上安息之时，白胜便装成酒贩，将酒挑到黄泥冈上卖。
当明天子最信这蔡京、高俅以及童贯等人，现在见蔡太师的寿礼再次被夺，也是动了雷霆天威，便当即下旨，着山东各州府郡县集结军马，共同察看何涛，限时破获盗匪。