李瑾跟着两个衙差进了牢城营，两个衙差自去下文书，讨收管不提，李瑾被带到一个房间里，内里有六七个罪囚打扮的人，瞥见李瑾出去，此中一其中年男人上前对李瑾说道：“豪杰，你新到这里，包裹里如有情面的手札并利用的银两，取在手头，少时差拨到来，便可送与他，吃杀威棒时，也打得轻。若没有情面送给他，端的狼狈。”李瑾点点头不置可否。
沙门岛的办理当局一向是军方的长官，以是沙门岛也称沙门寨，长官称监押，也称寨主。岛上流犯定额，熙宁六年（公元1073年）前为200名，厥后增至300名。朝廷只供应300人额定口粮，但因为刺配沙门岛是是朝廷的定制，刺配最多时犯人达1400人摆布，口粮供应不上，影响了寨主等人剥削粮食。熙宁期间，寨主李庆丧失人道，干脆将超额人犯扔进大海，两年内虐杀罪囚700余。由此看来被刺配到沙门岛的流犯的运气极其悲惨，生杀予夺由沙门寨主一手遮天，犯人昼禁夜囚，与死为邻。人身安然没有保障，朝不保夕。天禧3年，两位文官流配来岛。沙门寨监押董索贿得逞，诬告谋反，杀死二人。其子进京，击登闻鼓鸣冤告状，成果死无对证，不了了之。上了小岛，万难返乡。《宋史》云：罪人贷死者，旧多配沙门岛，至者多死。如此可骇，官方传播口头禅―――投沙门岛走一遭。
说回牢城，牢城的典狱长叫管营，帮手叫差拨，就是给犯人分派事情的活动，底下的杂役称为节级，也就是后代的狱警。在他们的办理之下，牢城真的像一座小城，跟外界的相同联络很少，有点出世的感受，正因为如此，管营、差拨成了牢城中的土天子，他们的话就成了圣旨，犯人若想少刻苦，就必须凑趣他们。别的书中管营、差拨用来威胁犯人的那“太祖武德旧制的一百杀威棒”，天然是为了在犯人身上榨出油水来。给钱的便能够称病临时记下，没钱的就只能挨打――武松是个例外，施恩有求于他才没让他逞豪杰，不然，任你多么豪杰，这一百棒子下去，不死也得脱层皮了。由此，宋朝吏治的暗中可见一斑。
“是。”李瑾应是以后，跟着差拨走出房间，出房间的时候，李瑾看到哪个提示本身的中年犯人对着差拨悄悄的点了一下头。看来李瑾的猜想没有错，那人确切是差拨专门为新来的犯人安排的“带路人”。
李瑾见说，晓得此人就是差拨了，站起家来拱手说道：“小人李瑾，见过差拨大人。”
沧州，当代是临海之地，有“苦海盐边，洼大村稀”之说，数里不见村屯，鸡犬之声不闻，罪犯流配到此，想逃也逃不到那里去，故定为罪犯放逐发配之处。由此可见，宋朝牢城的选址是很讲究的，地富民广的处所如何能便宜那些犯人？
这些端方李瑾天然晓得，看此人的模样，只怕是管营或是差拨特地安排的，好让那些初来不晓得端方的人乖乖奉上情面财帛。
牢城称之谓城，因四周设有围墙，近似城堡，故而名之，并派驻军看管，以防罪犯脱逃。牢城有“本州牢城”和“远州牢城”之别，按照罪犯法行的轻重，轻者在本州牢城退役，重者则流配到远州恶地牢城退役。很不幸，李瑾就是被发配到了远州牢城。
拜托了二人这一件事，李瑾就和两个衙差往牢城营走来。走了一个时候，三人来到牢城营前，李瑾昂首一看，瞥见一座高大牌额，上面写着三个大字“安平寨”。