“柔云！”棘默连轻声呼喊。
棘默连顺势一拳击中颉利胸口，举手之间下了颉利的兵器，将他抛在帐中地上。
“棘默连世子就在此处，谁敢胡言！”契苾道元一声呼和，惊破了世人胆。
棘默连笑道：“颉利将军，我们如何？有我这货真价实的可汗在此，你还要勘验甚么虎符？”
阿木尔笑道：“跟着可汗和契苾将军做事儿真是妙极！”一边笑，一边“噌”地抽出弯刀来，不由分辩，从颉利腰胯间一刀劈畴昔……抽出来，那血汩汩如泉涌了出来。颉利大呼一声顿时断气。将佐们饶是胆小，也都看得五神迷乱。
契苾道元将棘默连让到上座，在惊奇的目光中走到世人面前，然后端端方正地冲着棘默连跪了下去。
世人听得颉利先说可汗驾崩，又听他此言，想到契苾道元与清河公的干系，都是一怔。
“放你娘的屁！”契苾道元吼怒大怒，“啪”地一拍案，说道，“——这虎符是假的？棘默连可汗是假的？老子是假的？别忘了——”他咬着牙，饿狼似地盯着颉利，“老子刀尖上舔血挣出的名头！可不是靠别人！别说老子奉的是浩浩王命，保的是云海千秋安宁，就冲你在可汗面前这疯狗劲儿，爷就敢剁了你的脑袋！你瞪甚么眼？啊哈！你终究颤栗了，不是？你说爷敢不敢？你说爷敢不敢？！”他的嗓音锋利沙哑，震得中营大帐嗡嗡直响。
哗啦啦一时候世人跪倒。契苾道元呼一声：“可汗万岁！”世人齐呼一声：“可汗万岁！”声震六合。
阿史那柔云呆呆看了半天，俄然一跃而起，扑进棘默连的怀中。“棘默哥哥——”她的手紧紧搂住棘默连的腰，呜呜地大声哭起来。她混乱的头发遮挡着的脸庞枕在棘默连宽广的胸口，大滴大滴的眼泪将棘默连的衣服都打湿了。
大帐一角多了个粉妆玉琢的白衣少年。契苾道元目睹他不知用了甚么工夫，一剑毙掉武功卓绝的三大杀手，也是惊奇不已，心中对那隐在幕后“智囊”更是顾忌几分。
棘默连扫视世人，点点头道：“云海的将来就仰仗大师了！照契苾将军方才的话马上分头去办！”
半响，柔云方才垂垂止了抽泣。
颉利目睹事情出乎料想，横下了心，哈哈大笑道：“契苾将军真能讽刺！事体不明颉利不敢受命，获咎了——各位临时回营，没有我的将令，一个兵都不准出营，违令者当场正法！”
天亮后，酒坊茶社中的动静满天飞。有说可汗病重不治的，有说棘默连世子返来的，有说清河公要和棘默连决一死战的。但有一件，世人不消听别人说也明白的，云海城已经与外界断了统统联络。从云海城高处远了望去，草原上黑压压的虎帐已经团团围住了云海城。东边与清河郡的联络被完整堵截，西边盐田郡决然不会来救。城中百姓倒还循分，日子成甚么样总得还是过。各路被困的客商却急得仿佛热锅上的蚂蚁，四周驰驱，刺探动静，无法却也没甚么停顿。
“嗡——”阿金腰刀出鞘，指着帐中诸人喝道：“新可汗在此，还不跪倒，便是极刑！”
“是！”
“不！”柔云收回一声尖叫，“我再也不要和你分开！”她双手将棘默连的腰环的更紧了。
“另有不奉新可汗王令的吗？”契苾道元恶狠狠地据案而立，问道。很久，见无承诺，方垂垂气平。
“你们？”柔云茫然地看看四周，才看清中间的秦水墨和阿金。
只听契苾道元道：“老可汗龙御弃世，棘默连世子在此，你们还不下跪，是要谋反吗？！”