“我说表蜜斯，您也别在这杵着了，宁王殿下的宴席我们现在忙得团团转，哪来的人手去请大夫啊！”吴婶娘站在厨房里一边对院子里的少女进步了嗓门喊着，一边批示部下的人忙个不断。吴婶娘是这归德将军府五姨太的陪房大丫头，嫁了将军府的管家，是这后院女眷内院的总管，腰间的钥匙有十几把，走起路来响个不断，像足了五姨太房里出来的人。
那年除夕，恰是娘舅秦玉德作为副将交战哥勿立下大功，被封为归德将军的第二年，圣意眷隆，特被皇上恩准留在帝都天安过年。府外长街十里，礼花满天；府内张灯结彩，洁白的雪花映着火红的灯笼，爆仗将火药特有的味道从外院传到了秦水墨和奶妈斗室间里。秦水墨特别欢畅，只要可贵的有娘舅在家的一双手就能数出来的日子里，秦水墨才气穿上和表兄妹们一样的新衣服，才气不饿肚子吃到厨房送来的六菜一汤。
五姨太又上前两步，满头珠翠玉环叮当作响，对着秦水墨撇了撇嘴：“我说，燕儿蜜斯，传闻你这几年在岭南画馆学艺，想来也是个懂点文墨的处所，如何还像个孩子似的混闹？你母舅戍边在外，今晚宁王殿下代表皇家恩情前来秦府赐酒，你这么大小我不说帮手也就算了，如何还净添费事呢？”看着秦水墨还是面无神采，五姨太进步了调子：“你现在要插手秀女大选，如果身材不适，将军府天然会延医问药，但是为个下人嘛――，大太过分世后，现在是我管家，你这到处乱跑，如果哪房哪院再丢了甚么东西，我可不好交代啊！”恍忽之间，五姨太似看到秦水墨眼睛里有甚么闪了一闪，定睛再看却又甚么也没了。“来人，送燕儿蜜斯回房，燕儿蜜斯如果情愿帮手扫扫花圃倒是能够，这请大夫的事就算了吧！”五姨太对婆子们叮咛着。
城西归德将军府内，几丛高挑的扶桑花，借着秋风将干枯的花瓣抛了满院。现在院中站着个少女。带了凉意的风吹着她广大的夏季衣衫，几缕乌黑的发趁乱逃出了垂双髻的束缚，在她乌黑的脖颈和耳后飞舞。
吴婶娘斜眼打量着院中阿谁少女，十年不见，当年阿谁只会在奶娘怀里的哭的小丫头现在还是那般薄弱。一阵风起，似要将少女也吹走，藕色裙角飞起，暴露凝脂般的一段脚踝，就像两根汉白玉的钉子纹丝不动地钉在院子中心。少女没有说话，还是一来时就有的那般神情，低眉顺目，眼神淡淡。想起十年前的各种，吴婶娘心中一阵不安，传闻这丫头此次返来是因为本年年满十六了，要插手半月后的秀女大选，看这丫头的一双眉梢向下，眉间一点红晕，好好的脸便带了非常的式微之气，确是实足的克夫相，五姨太说了这类面相恰是选秀女的大忌。可看这野丫头的身材肤色倒是极好的，如果万一进了宫――
一旁的奶妈看着欢畅得扭转的秦水墨，喃喃地说：“蜜斯，你在天上瞥见了吗？这才是我们家小蜜斯!”一边转过甚去拭了泪，绕到秦水墨身后去帮她系上束腰的带子。
气势汹汹的五姨太“人赃并获”，让婆子们从奶娘手里抢了秦水墨便往大堂而来，扑上来的奶娘被掀翻在地，跌的晕了畴昔。秦水墨被婆子们扯住颠末抄手游廊时，摆脱了出来。方才挂上鎏金归德将军府牌匾的秦府，府门大开，管家带着小厮正在贴春联，挂宫灯。冷不防一个小小的身影，披着一道红纱便跃出了门。秦水墨沿着狭小的门路疾走，满心想的都是娘舅那双凤眼里满含的绝望和轻视。六岁的孩子不晓得该如何办，那鎏金玛瑙鸳鸯挂坠就像是一座山，压得秦水墨喘不过气，模糊间耳边仿佛听到远处有人喊本身的名字，更是沿着偏陋巷道缓慢奔去。城西永安桥上，一个小小的身影渐渐印了上来，红纱已经不知在那里被挂破，鞋子也跑掉了一只，小小的脚掌在雪地里冻得通红。秦水墨再也跑不动了，漫天的雪映进她乌黑的眸里，冰住她眼角的两滴泪。又饿又累的秦水墨一步踉跄，笔挺地从青石板桥上跌进永安河。远处，天安城一岁订交的爆仗声响起，无人重视那泛着红色雪花的暗黑河水里，出现的一圈波纹。