六岁的秦水墨很“识相”，她会在秦玉德在家的日子里，遵循舅妈和姨娘们需求的那样表示出养尊处优的蜜斯风采。她会奇妙地用衣衫遮住被舅妈“经验”时藤条留下的伤痕；戴上丝绸手套，挡住姨娘们让她和下人们一起打扫院子时手上磨出的水泡；她更会编出最精美时髦的胡人款式的发辫，把表姐们让她爬树去摘被挂住的鹞子却被表姐们成心偶然拽下来摔在额头的疤痕层层掩住。秦水墨不感觉委曲，因为舅母和五姨太早已表示过，只要秦府的“表蜜斯”像个真正的“有教养”的大师闺秀，秦水墨才不需求换个奶妈来“教养”她。
但是，当仆人在保护的带领下，冲出去翻箱倒柜，从秦水墨独一五件薄弱衣衫的衣箱里翻出那件从未见过的鎏金玛瑙鸳鸯挂坠时，秦水墨呆住了。
吴婶娘不由打了个暗斗，“夏翠，你去前头大街上的医馆――”话未说完，就听院子里环佩叮当，一个娇中带媚的声音说道：“哎呦，我当是谁，本来是燕儿蜜斯，但是身子不舒畅要请大夫？”
吴婶娘斜眼打量着院中阿谁少女，十年不见，当年阿谁只会在奶娘怀里的哭的小丫头现在还是那般薄弱。一阵风起，似要将少女也吹走，藕色裙角飞起，暴露凝脂般的一段脚踝，就像两根汉白玉的钉子纹丝不动地钉在院子中心。少女没有说话，还是一来时就有的那般神情，低眉顺目，眼神淡淡。想起十年前的各种，吴婶娘心中一阵不安，传闻这丫头此次返来是因为本年年满十六了，要插手半月后的秀女大选，看这丫头的一双眉梢向下，眉间一点红晕，好好的脸便带了非常的式微之气，确是实足的克夫相，五姨太说了这类面相恰是选秀女的大忌。可看这野丫头的身材肤色倒是极好的，如果万一进了宫――
五姨太又上前两步，满头珠翠玉环叮当作响，对着秦水墨撇了撇嘴：“我说，燕儿蜜斯，传闻你这几年在岭南画馆学艺，想来也是个懂点文墨的处所，如何还像个孩子似的混闹？你母舅戍边在外，今晚宁王殿下代表皇家恩情前来秦府赐酒，你这么大小我不说帮手也就算了，如何还净添费事呢？”看着秦水墨还是面无神采，五姨太进步了调子：“你现在要插手秀女大选，如果身材不适，将军府天然会延医问药，但是为个下人嘛――，大太过分世后，现在是我管家，你这到处乱跑，如果哪房哪院再丢了甚么东西，我可不好交代啊！”恍忽之间，五姨太似看到秦水墨眼睛里有甚么闪了一闪，定睛再看却又甚么也没了。“来人，送燕儿蜜斯回房，燕儿蜜斯如果情愿帮手扫扫花圃倒是能够，这请大夫的事就算了吧！”五姨太对婆子们叮咛着。
那年除夕，恰是娘舅秦玉德作为副将交战哥勿立下大功，被封为归德将军的第二年，圣意眷隆，特被皇上恩准留在帝都天安过年。府外长街十里，礼花满天；府内张灯结彩，洁白的雪花映着火红的灯笼，爆仗将火药特有的味道从外院传到了秦水墨和奶妈斗室间里。秦水墨特别欢畅，只要可贵的有娘舅在家的一双手就能数出来的日子里，秦水墨才气穿上和表兄妹们一样的新衣服，才气不饿肚子吃到厨房送来的六菜一汤。
“我说表蜜斯，您也别在这杵着了，宁王殿下的宴席我们现在忙得团团转，哪来的人手去请大夫啊！”吴婶娘站在厨房里一边对院子里的少女进步了嗓门喊着，一边批示部下的人忙个不断。吴婶娘是这归德将军府五姨太的陪房大丫头，嫁了将军府的管家，是这后院女眷内院的总管，腰间的钥匙有十几把，走起路来响个不断，像足了五姨太房里出来的人。