那选官方女子充分尚食局的建议，虽是裴尚食提出，但天子心如明镜，晓得出自太后授意，以宫人多余，正欲淘汰为由，一口回绝。太后却不就此作罢，令尚书内省列出老迈及不称职宫人名单，要求天子来年春季放出宫去，天子见这要求合情公道，只得应允。如此，宫人名额锐减，裴尚食再提择官方女子入宫之事，天子不再反对，只是召来程渊，道：“我对饮食之事所求未几，现在殿中承命的尚食浑家已充足，而太后年龄已高，炊事更须谨慎进奉，慈福宫倒是应当多加人手。征选地区不宜过大，就定在两浙。新任提举两浙东路常平茶盐公事纪景澜将要巡查各州县，不若你与他同去，向各州县传太后懿旨，来岁季春选善厨艺的女子入尚食局，届时选来的浑家全听太后调派。”
程渊向太后禀明圣意，太后考虑后道：“也罢，他让你去你便去，先把人召出去，给谁调派到时再议。”
赵怀玉点头，但并无举箸的意义。崔县令看着，眉头不由蹙了蹙。
程渊问何故店东不列席乡饮，崔县令将她乞假之事告之，程渊叹道：“可惜，缘悭一面。”
见程渊含笑不语，心想他大抵不晓得，旋即又把苏易简与太宗关于菜齑的轶事又细说了一遍。
蒖蒖如见故交普通，非常高兴，亲身斟了一盏酒，要敬纪景澜，纪景澜也把盏饮尽，咀嚼后问道：“这是羊羔酒？”
秋娘浅浅一笑，也不承诺，深看蒖蒖一眼，再环顾适珍楼世人，然后以手抚鬓角，理了理簪笄，便随衙署之人远去。
程渊问多么好菜能令纪景澜有此感慨，纪景澜便把蒖蒖退婚宴上的菜式说了几道，又叹道：“只是这女人为争意气浪费至此，不是惜福之人。”
行至第五盏酒，上的菜中有一道是“签盘兔”，是用网油裹与葱、醋调和过的兔肉丝油炸而成。崔县令感觉味美，邀众举子一齐咀嚼，举子们纷繁举箸，惟赵怀玉端坐着，面对本身案几上的那碟签盘兔，并不动箸。
忽闻身后有人请她们留步，二女转头一看，见快步赶来的恰是赵怀玉。他奔至二女面前，再三作揖，由衷称谢。蒖蒖目示凤仙笑道：“你谢凤仙姐姐就好了，是她帮了你……对了，前次丝线提鱼鳞的体例也是她想出来的，她就是你所说‘被褐怀玉’的人。”
纪景澜含笑的眼盯着蒖蒖，道：“此酒味极甘滑，不比京中丰乐楼的差，是你们酒楼自酿的么？”
那日秋娘说连日劳累，怠倦不堪，不宜列席宴集，向崔县令告了假，让蒖蒖率众女弟子代她主理宴席事件。开宴时蒖蒖一见纪景澜，即双目闪亮，笑道：“纪先生，是你！”
蒖蒖感遭到她手指冰冷，遂道：“妈妈，天冷，你多添件衣裳再去。”
见赵怀玉拖延再三仍不咀嚼，蒖蒖亦畴昔低声劝他：“兔肉是冬令好菜，但性凉味甘，可补中益气、凉血解毒，有‘荤中之素’之称，想来不会损及肠胃。”
凤仙见状，手持酒注子从火线来，作势为赵怀玉斟酒，但仿佛被案几角撞了一下，轻呼一声，注子脱手，连壶带酒均倒在了赵怀玉面前的签盘兔上。
程渊悄悄地听完，缓缓拊掌道：“妙极。贵店好菜适口，七公子又知书识礼，可见店东必是一名学富五车又见多识广的才士。”