沈柔冉亦喜笔墨，出言点评，能直指重点，殷琦不免对她刮目相待，寂然起敬。开初两人只觉面善，叙谈以后才想起，本来当年端五排当，他们在大内后苑舟中曾有一面之缘，一起听过吴蒖蒖说银字儿。殷琦笑说这一次同舟大抵是宿世修来的缘分，沈柔冉便戏称他“道兄”，殷琦承诺，亦打趣着唤她“师妹”。
皇太子大敛后，很快有台谏官员要求彻查太子饮膳题目，并将锋芒指向裴尚食，说她此前提拔吴蒖蒖，当日又渎职，未禁止吴蒖蒖向太子进松江鲈鱼鲙，应当交予御史台，依法严惩。
说到这里，天竺看经院传来的梵呗声暂歇，沈柔冉悚然惊觉，起家道：“我是悄悄出来的，得归去了，父亲母亲还在看经院，怕他们找我。”
这时天子开口问她：“你为何一向坦白此事？一个尚食的职位罢了，就值得你如此迷恋？朕向你承诺过多次，你若想出宫养老，朕自会赐你厚禄大宅，让你安度暮年。”
天子无言，低头考虑。皇后见状轻声建议：“逐出宫是应当的，只是裴尚食年龄已高，再做女羽士仿佛也没有需求。不如给她一处陋室，让她长年茹素思过吧。”
裴尚食叩首道：“妾愿承担统统罪恶，以死赔罪。”
这时屋外有行动声响起，看窗上光影，似有两人走近。
殷琦垂垂风俗了这类宁和糊口，亦得意其乐。而沈柔冉当初帮忙云莺歌在婚礼上揭穿傅俊奕罪过，当然是侠义之举，但也招来一些流言流言，退婚以厥后向她求亲的人也少了，高不成低不就，拖延至本日仍未出嫁。
“以是官家甘愿吃柳婕妤做的炊事。”太后嘲笑，又道，“官家仁慈，不想严惩裴尚食，但她坦白味觉之事在先，渎职贻害东宫于后，不管如何不能轻饶。逐出宫，送去做女羽士吧。”
将至中午，蒖蒖垂垂醒转，房中无别人，门窗是阖上的，色如乌木，地上青石为砖，室内陈列素雅，家具呈原木色，形制简练，但工艺精美，几案上的香炉焚着檀香，外间有梵呗声模糊传来。
这女子的声音蒖蒖也似曾了解，但一时想不起此人是谁，又听二人互称“道兄”、“师妹”，似修道之人，更感迷惑。
“你是如何的人我最清楚不过了，不会介怀的。”那女子柔声安抚，但又忍不住感喟，“但众口铄金，我也深受其害，不知这回爹爹会如何想……”
皇后让史怀恩给裴尚食购买一处寓所，为免台谏群情，寓所较小，埋没在小街中。
魏宫正持续问她不尝的启事，裴尚食久久不答，魏宫正便说：“进呈皇太子的食材是自御厨取的，理应先由尚食查验并咀嚼，才可送往东宫。裴尚食却省略这一步，莫非是耐久身居高位，已经傲慢到不屑于实施这最根基的职责了么？”
沈柔冉拜访裴尚食，转述父母的情意，裴尚食却恻然一笑，对沈柔冉道：“此时入沈君宅，是妾耶？是奴耶？”
沈柔冉看看蒖蒖，游移一下，还是答道：“裴尚食。”
床边鹤膝桌上置有粥与水，蒖蒖取水饮下，歇了歇，又把粥喝了，感受比昨夜好了一点，伸手摸摸脸和额头，热仿佛也退了很多。