达奚长儒望了一眼毛球被本身一鞭子抽得肿胀的老高的前额，面带惭愧地问道：“娃儿，脸上还疼不疼了？这么多年你一个娃娃，在建康是如何活过来的呀？”
毛球哭了一气，勉强止住悲声，向达奚长儒说道：“我爹从小就常讲给我听，说他当年是如何跟从您以少胜多，打败了八万突厥铁骑的，以是我才在内心牢服膺住了您的名字。明天一传闻当街碰到的是您的仪仗步队，想都没想就冲了出来，拦住了您回衙的门路，达奚伯伯，您不会见怪我吧？”
“也罢。”达奚长儒如有所思地点了点头，又问道，“你既奉母命，不肯参军，那我帮你在衙门里讨份差使来干如何？将来好好读书，一样能赛过你爹的。”
毛球怯怯地仍然摇点头，俄然挺身站起，冲达奚长儒一躬到地，说道：“多谢达奚伯伯的一番美意。孩儿本日拦路求见，只求达奚伯伯能够应允孩儿一件小事，便算是您成全了孩儿了。”
“我爹自跟从晋王跨江南征，伐灭南陈今后，就随军驻扎在了建康四周，厥后江南产生兵变，我爹在跟从越国公允叛期间不幸阵亡了。我娘传闻我爹阵亡的动静后，也投了江，跟随我爹去了……”毛球哽咽着答道。
“孩儿本年十六岁了，和几个兄弟还没能找到个端庄的谋生来做。前不久，我们哥几个到灵谷寺后山上去玩儿，偶然中发明了山林深处有一大块草地，猜想应是无主之地，便圈了起来，向四周的大户人家收取些青草钱，招揽他们到草地上放牧牛羊，筹算此后就以此餬口了。本日获得一名大哥指导，欲从官府手中买下这块草地来，有幸遇达到奚伯伯，便当街拦下了您，想请您帮我们这个忙，代价不要出得太高，就将这块草地卖给我们哥几个吧。”毛球扼要地向达奚长儒说了然拦路求见的启事。
“达奚伯伯，我娘投江前留下遗言，严禁我长大后参军的……”毛球胆怯地瞟了达奚长儒一眼，低下头，轻声说道。