萧后道：“陛下请耐烦，宽饮几杯，待妾自往各宫去搜求，包陛下寻一个超卓的女子来。”炀帝道：“当今选不出，何必费御妻神思？”萧后道：“不是这等说。自来有志绝色女子，必订价高自重，甘心老守长门，断不肯等闲随行逐队赴选。现在待妾去细细搜求，决无遗漏；如搜不出，陛下罚妾三巨觥如何？”说了忙起家上了宝车，出宫去了。炀帝搂着一个内监，浅斟细酌。本来萧后那边是去各宫看望女子，一径驾到长乐宫来，把宫袍卸下，重施朱粉，再点樱桃，把发鬓扯拥向前，改作苏妆。头上插着龙凤钗，三颗明珠，滴垂挂面，换一套素净的宫娥衣服。打扮伏贴，先差一个内侍，走去报知。此时炀帝已饮得半酣，尚不见萧后到来，正要差人去请，只见一个内侍，出去禀道：“娘娘选中一名女子，着奴婢先送进宫御见。娘娘又到别宫去了。”炀帝笑道：“御妻为我，可为不惮烦矣。”当时萧后改妆，驾到宫门，就泊车细步，装着嫋娜娉婷，走进丹墀，离殿上前有一箭之地。炀帝举目往下一看，公然有人拥一名女子，态度幽娴，轻尘夺目，一步步缓缓的走进殿来，俯伏在地。炀帝不堪狂喜道：“公然后宫另有如许女子，快叫平身。”连说了三次，那女尚俯伏不起。炀帝此时觉淫心泛动，竟不顾体统，走下御座，驭手相搀，那女子方搀起来，低头而立，炀帝细心一认，不觉哈哈大笑道：“本来是御妻，可谓慧心巧思矣！我说道那有遗才沦落！”炀帝携了萧后的手，同至御座来道：“这三巨觥，御妻不能免矣！”萧后道：“妾今后宫搜求，不料竟无有中式者；因思媒介已出，恐陛下见罪，暂假丑形，以宽圣怀，以博一笑耳。这三巨觥，还求陛下赦免。”炀帝道：“这使不得，朕不罚御妻，罚新选的美人耳！”萧后道：“若当真是个美儿，恐陛下又舍不得罚他了。”一头说，一头接杯在手道：“妾想宫中虽无，天下尽有，陛下既为天下之主，何不差人各处去选，怕没有比宣华强十倍的，何必这般烦恼？”炀帝道：“御妻之言虽善，只恐廷臣有很多群情谏阻。”萧后道：“廷臣敢言切谏者少，所虑者惟老儿杨素耳。趁此盆兰盛开，明日陛下何不诏他入苑，宴赏春兰，把几句言语挑动他，看他意义去处，便可定了。”炀帝道：“御妻之言甚善。”商讨已定，过了一宵。次日炀帝驾临于御苑，只见这些盆中蕙兰，是非不齐，尽皆开放。恰是：
却说宣华自从出宫，也偶然望幸，竟日不描不画，到也安逸安闲。这日忽见中官奉旨来宣，他就对中官说道：“妾既蒙圣恩放出，如落花流水，安有复入之理？你可为我推却皇爷。”中官奏道：“皇爷在宫，立召娘娘，时候也等待不得，奴婢焉敢白手回旨？”宣华想一想道：“我自有处。”取鸾笺一副，题一词于上，垒成方胜，付于中官道：“为我持此称谢皇爷。”中官不敢再强，只得拿了回奏炀帝；炀帝忙拆开一看，倒是一首《长相思》。词道：
此时杨素酒已有七八分了，就说道：“陛下虽是二尾，未若臣一尾之大。陛下若以多寡赐老臣，臣即以大小敬陛下。臣不敢奉旨。”摆布送酒到杨素面前，杨素把手一推，摆布未曾防备，把一个金杯泼翻桌上，溅了杨素一件暗蟒袍上，浑身是酒，便勃然大怒：“这些蠢才，如此无状，怎敢在天子面前，戏侮大臣！要朝廷的法度何用？”大声叫道：“扯下去打！”炀帝见宫人泼了酒，正要发作，今见杨素这般风景，不好劝止，反冷静不语。众宫人见炀帝不语，只得将那泼酒的宫人，扯下去打了二十。杨素才回身对炀帝说道：“这些寺人宫妾，最是可爱；古来帝王略加姑息，便常常被他们好事。本日不是老臣卤莽，惩办他们一番，后日方谨慎谨慎，才不敢猖獗。”炀帝此时忍了一肚子气，那选女佚乐之事，也不便去挑动他，假做笑容道：“贤卿为朕既外治天下，又内清宫禁，真可为功臣矣，再饮一杯报酬。”杨素又吃了几杯，已是非常酣醉，方才起家谢宴。炀帝叫两个寺人，将他扶掖而出。