且说那解银官薛亮,赶到州中,朴重刺史斛斯平坐堂,赶紧跪下道:“差委督解银两,前赴洛阳;二十四日行至齐州长叶林处所,闪出贼首数十人,劫去银两,砍杀将官卢方,长箭手四名,小官抵死相持,留得性命,特来禀上大人,乞移文齐州,着他访拿这干贼人,与这三千银两。”斛刺史听了,大怒道:“岂有盗贼敢劫赋税!你不谨慎,落空银两,我只解你钦差洛阳总理宇文老爷跟前,凭他着你赔,着齐州赔。”叫声拿下,薛亮惊得魂不附体,忙叫道:“老爷在上,这贼人还可访拿。他反对时,自称甚么靖山大王陈达、牛金,只要坐名在齐州,踩缉他便了。”斛刺史叫书吏做一角文书,申总理东都营建宇文恺道:“已经措银三千两起解,行至齐州长叶林,因该州不可防送,致遭盗贼劫去,乞着该州访拿赠偿。”一面移文齐州,要他跟缉陈达、牛金并银两。薛亮羁候俊东都回文区处。
三征早已空悬磬,鞭挞更嗟无完臀。
次日着人青州刺探皇银甚么人押送,几时起家,那一日到长叶林处所。数日之间,密查人返来报:“十月望后起家,二十四日可到长叶林处所。有一员解官、一员防送武官、二十名长箭手护送。”二十三夜间,尤员外先取好酒,把咬金吃个半酣,带从人,五鼓时候到长叶林,撺掇咬金道:“贤弟,我与你毕生受用,在此一举。”咬金点头,提斧上马,出长叶林官道,带住马,横斧于鞍,如猛虎盘跨于当道。先有打前站官卢方,乃青州折冲校尉,抢先开路,也防小人不测之事,先到长叶林。咬金一马冲将下来,高叫:“留下买路钱!”阿谁卢方,却也是弓马纯熟的将官,举枪抵挡骂道:“盗贼,你只幸亏深山僻处剪径,只图衣食,这是三京六府解京的赋税,必要躲避。你这贼人这等大胆!”咬金道:“天下客商,老爷分毫不取,闻得青州有三千两银子,特来做这件买卖。”卢方道:“咄,盗贼无知,甚么买卖!”纵马挺枪,用心就挑。咬金手中斧,敏捷忙迎。两马相撞,斧枪并举。斗上数十回合,前面尘头起处,押银官银杠已到。咬金见前面人来,恐又增帮手,纵马摇斧砍来。卢方架不住,砍于马下。二十名长箭手赶到,见卢方落马,各举标枪叫道:“前站卢爷被盗贼伤了!”咬金乘势砍倒三四个部下,世人都丢枪弃棒,过涧而去,把银子弃在长叶林中。解官户曹参军薛亮,收回马奔旧路逃生。咬金不舍,纵马赶去,部下主客,报知员外:“程老爷得胜了,皇银都丢在长叶林下。”尤员外领部下上官道,将鞘箍劈开,把皇银都搬回武南庄去,杀猪羊还愿摆酒,等咬金道贺。
却说咬金一起捏了袖口,走到家中,见了母亲,一味欢乐。母亲饿得半死,见他吃得脸红,不觉怒从心上起,嗔骂道:“你这牲口,在外边吃得这般醉了,竟不管我在家中无柴无米,饿得半僵,还要呆着脸笑些甚么!我且问你,本日柴扒已卖完,卖的钱却如何用了?”咬金笑道:“我的令堂,不须着恼,有大买卖到了,还问起柴扒做甚!”母亲道:“你是醉了的人,都是酒在那边说话,我那边信你。”咬金道:“母亲若不肯信,待我袖里取出银子来你看。”母亲道:“银子在那边?”咬金摸袖,不见了银子,又摸那一只袖,跌脚叹道:“一锭银子掉在那边去了?”母亲道:“我说是醉话,那边有甚么银子!”咬金睁眼道:“母亲若不信孩儿,孩儿就扼杀在母亲面前。孩儿凭着酣醉,决不敢欺诳母亲,孩儿本日驮着柴扒,街坊村庄,周回走转,没有人买,在旅店上吃酒。不想遇着个财主,武南庄的尤员外,一见仍旧,拉孩儿归去。孩儿就把几把柴扒,算清酒钱,跟到他家,他与孩儿结拜弟兄,要同孩儿出去做些心机。孩儿道母亲在家,无人奉侍。他说连夜接了过来,先送一锭银子,为搬移之费。孩儿心中欢乐,多吃了几杯,又恐怕丢失了,一起里把衣袖捏紧。不想这捣蛋的东西,倒在袖桩边钻了出去。你若不信,现在就驮你到他家去,便知孩儿说话不虚了。”母亲道:“既如此,我现在就同你去,家中摆布没有家伙,锁了门就去罢。我肚里饿得紧,却如那边?”咬金道:“你熬到他家,只怕吃不尽,消化不及,要囫囵撒出来哩!”说罢,将门锁上,驮了母亲,黑暗里直到武南庄尤家门首,酒都弄醒了。咬金放下母亲,忙去叩门。管门的早就受员外叮咛,料他必来,一闻咬金叩门,随即开了,出来报与员外得知。