当时秦王因刘武周差宋金刚、尉迟敬德，杀败唐将，围了并州，齐王元吉慌了，画了尉迟敬德图象，带了妻孥，偷出北门，逃回长安。秦王正与唐帝同众大臣，在太和殿看齐王带来敬德的画像。知节进朝去见了唐帝、秦王，唐帝问道：“卿前去带了多少部曲来归唐？”知节道：“臣本身名下，只要二千步兵。瓦岗盗窟有二臣，一名尤俊达，一名连明，说有二三千甲士。徐世勣、秦琼与众将，在黎阳带来马步兵将，有四五千，共有一万多人马，今俱屯扎在熊州熊耳山，伺魏公入土后，诸将即便统众来归陛下。”唐帝大喜，问程知节道：“卿还去否？”知节道：“臣还要去送葬呢！然后即举部曲来归长安。”说了，即便辞朝出来，忙去会着了徐义扶，把魏玄成手札与他看了，书上止不过说李、王家眷如何贞烈，全军如何伤感，叫他令爱惠妃夫人，念昔日王娘娘旧谊，撺掇秦王，在朝廷面前讨一坛御祭下来，以安众心。义扶会心，即便进西府去与惠妃夫人说知。夫人常念王娘娘之情，遂与秦王说了，将魏征与父亲的书与秦王看了。秦王便向朝廷讨下御祭，要在礼部堂中，差一员官去。秦王对众谋士道：“魏家兵卒，共有准万，今齐赴熊州。那些将士，孤晓得尽是能征惯战，若非孤自去慰吊，焉能使众军士心悦诚服？”众谋士诚恐亵尊，皆说未可。秦霸道：“昔三国时，刘备与孙权共争天下，鏖战数番，孔明用计气死周瑜，孔明亲往吴郡，慰吊周郎，吴家兵将，为之感泣。今李密系隋之大臣后嗣，家世既高，策画又劲，非草泽豪杰类比。只因他好为自用，不肯用人，乃至一败，失志来归。今他已死，雠仇已解，孤欲去吊者，为国度计也，岂真吊李密哉！诸君何不识权变，而昧于大义耶！”众谋士齐声道：“此皆殿下宽仁漂亮，虑出万全。”因而秦王定了旨意，带了西府很多谋臣军人，先命徐义扶赍御祭旨意前行；惠妃夫人亦有私吊礼节候问王娘娘，托父亲馈送。徐义扶同程知节连夜兼程，先往熊州来报知。魏之将士，见说唐主赐了御祭，秦王又自来吊，各各欢忻。徐懋功把执事派定，魏征、秦琼管待西府谋臣，程知节、王当仁管待西府将士；尤俊达、连明管收来吊礼义；王簿、柳周臣犒赏唐家兵卒。徐世勣又谕各将士，务须盔甲光鲜，灯号整齐，五里一营，十里一亭。一应各项，叮咛伏贴，点马队二十名，日夜刺探。
生前念知己，身后尽臣忠。
再说程知节那日辞了秦王起家，行了几日，不料途中冒了风寒，大病起来，半月火线能行动，先差两个亲信小校，前去知会了屯扎的人马，将到瓦岗，遇见了贾润甫车儿，载了家眷，跟了几个伴当前来。知节只说魏公尚在长安，今接家小去同住，相互忙上马来相见了。贾润甫就叫车儿住了，忙问知节：“这一起来可曾闻声魏公动静么？”知节道：“一起来没有甚么动静。”润甫道：“闻得魏公与伯当在熊耳山罹难。军士说秦、徐二兄与诸将，都到熊耳去殡葬魏公了。”知节传闻，不觉泪洒征衣道：“魏公迩来志气昏愦，自取灭亡；但是兄辈临事还该切谏他，或不至死。”润甫道：“说甚话来，那夜在邢府束装之时，弟觉得此行必不当，再三劝止。魏公以弟不与同心，顿时变脸，反要侵犯于弟，幸亏伯当兄一力劝止。”知节道：“兄来曾会晤懋功、叔宝么？”润甫道：“弟曾到黎阳会晤，因单二哥要会弟，弟即到东都会了单二哥，我劝他归唐，他必不肯，嘱弟将他家眷，同主管单全，送到王世放逐前去，会晤雄信兄，交割明白，方才放心转来。”知节问道：“兄今投那边去？”润甫道：“弟事魏无成，安望再投那边？求一山川之间，毕此余生，看兄辈奋翼鹏程耳。幸为弟称谢心交，毋以弟为念。”举手一拱，竟上马去了。知节亦跨上马，心中想道：“大丈夫生此七尺之躯，非忠即孝，须做一个奇男人。吾平生戴德知己，诸弟兄中独尤员外最深，若无此人，吾老程还在斑鸠店卖柴扒。他今滞迹瓦岗盗窟，未有显荣，吾现在趁如许好天子，弄他去做几年官，也算报他一场。”筹算定当，忙赶到寨中与尤俊达、连巨真、王当仁说知魏公、伯当身故，王娘娘与王夫人闻知，放声大哭。知节叫他们把堆栈粮饷清算了，各家家眷都撺掇了上路，连部下兵卒，共有千余人，齐齐起行。