却说怀清见怀义到白马寺里去，猜想他不能个就来，适有一睦州客人陈仙客，边幅魁伟，更兼性好邪术，怀清竟蓄了发，跟他到睦州；那寺侧毛皮匠，也跟去做了故乡人。恰值那年睦州久旱，地里忽裂出一个池来。中间暴露一条石桥，桥上刻着“怀仙”两字，人到池边照影，平生好歹，都照出来。是以怀清伉俪也去照照，那知池中现出竟如天子皇后的打扮，并肩而立。怀清深觉得怪，对仙客道：“桥上‘怀仙’二字，合着你我之名；又照见如此模样，武媚娘能够做得天子，莫非我们偏做不得？”遂与仙客开起一个崇义堂来，只忌牛犬，又不吃斋，以是人都来皈依佩服。男人怀清收为徒，女人仙客收为徒，不上一两年，竟稀有千余人。怀清自主一号曰硕贞，拣那些精干姣美后生，多教了他神通，皆能呼风唤雨。不期被县尹晓得了，要差兵来捕他，那些门徒们慌了，报知陈仙客、硕贞。硕贞见说，选了三四百门徒，拥进县门，把县尹杀了；据了城池，竖起黄旗，自称文佳天子。仙客称崇义王，远近州县，望风纳款。扬州刺史阴润，只得申文报知朝廷。
莫怪啼莺窥绣幕，岂怜佳树绕游丝。
忆昔情浓宴乐，日夕佳期。不料翠华临寺，忽焉分离，此际之肠销魂消，几不知有本日也。自贤姊燕徙，细访至今，始知比丘改作花王，雨师堪为敌国。虽杨枝之水，一滴千条，反不知芸香片席，共沐莲床也。良晤期近，先此走候。统惟慈照不宣。怀清贤姊妆次，辱爱弟冯怀义顿首拜。
行未几几日，到了沛县。只见他们摆着很多营盘，在城外扼守，守营军卒瞥见了问道：“毛老伯，你为何返来了？你们那边何如？”毛二摇手道：“少倾便知，皇爷在那边？”小卒道：“在中军。”毛二如飞走到中军报知，叫毛二出来，毛二跪在地上，只是抽泣。陈硕贞心焦道：“你这老儿好不晓事，好歹说出来罢了，为甚么尽管哭泣？”毛二将崇义王如何行兵，薛仁贵如何行动，不想王爷正在宴乐之时，杀出去死了。陈硕贞不觉大恸。正哭时，毛二又说道：“皇爷且莫哭，有一件事在此，悉凭皇爷主裁。”取出那怀义的一封书来。陈硕贞接了书，瞥见封面上写着“白马寺主家报”。便问：“你如何遇见了怀义？”毛二将骗去一段说了。陈硕贞将怀义的书拆开，只见上写道：
是日太后闲着无事，恰值差人去请怀义在宫中二雅轩宴饮；见了奏章，太后浅笑道：“天下只道惟我在女子中有志敢为，可谓出类拔萃者矣；不料此女亦欲振起巾帼之意，私行称帝。”怀义道：“莫非就是睦州文佳天子陈硕贞么？前日有两个女尼，对臣说那陈硕贞凶勇非常，提及来就是感业寺里怀清，未知确否？”正说时，只见象州刺史薛仁贵，申文请出兵讨陈硕贞，附有夫人小喜一副私礼，禀启中备说陈硕贞就是怀清，在睦州叛逆，曾遇异人，得了天书箓符，凶锋难犯，或抚或剿，恩威悉听上裁。太后笑道：“我说那边有如许负气的女子，本来果是令姊。”怀义亦笑道：“罢了，男人无用的了，如何一个荏弱女子，便做得这个地步？”太后笑道：“如许话只算是放屁。舜何人也，予何人也，有为者亦如果。莫非女子只该与男人践如敝屣的？我前日的意义，建宫分职，原要都用女子，男人只充使令。举朝皆妇人，安在不成师济之盛？我今烦你去招安他，莫非他不肯来？”怀义道：“臣无官职，怎能个去招他？”太后道：“我封你一个大将军之职，你去何如？”即传诣封怀义为右卫大将军之职，星夜往睦州，招安陈硕贞。咨文发下，怀义便辞朝，太后又丁宁了很多话，差御林军三千助之。又移咨象州刺史薛仁贵，会兵策应。仁贵得了旨意，亦出兵进剿。