肖后感觉他在自问，也没有答复。她想，那两个羽士必定逃了，他们如何能找到当代美人或者她们的后代呢，这是不成能完成的任务。她心中有些对劲，杨广这个好色之徒还在做当代美人梦呢。过了一会，她说:“陛下，易空空张果老两位仙师说是通神，必能把夫人带来，你就放下心来等两天吧，你如果猴急臣妾给你叫个婕妤来?”
与“恕”的题目。孔子说:“仁者爱仁”，这就是“爱”，孔子又说:“己所不欲，勿施于人”，这就是“恕”。爱是赐与，恕是勿施。作为帝王给后宫的爱是有限的，而作为统领后宫的魁首皇后就践行恕，明白她们不准做甚么。她说:“陛下，你对后宫办理如何看呢?是实施孔子所说的‘爱’还是实施他所说的‘恕’呢?”
杨广召来魏征等人，问:“魏大夫，你们查河中土埂阻船之事如何了?”
炀帝晓得，后宫向来是美人他杀的处所，她们像斑斓的花朵一样，自开自灭，没人记录。他是尽量照顾她们，广布雨露，让她们新鲜，但像水花、斑斓夫人那样，只要名份而不要性命的人也是他始料未及的。他说:“朕就不明白了，朕广布雨露，把爱给她们，她们不感受朕的爱意吗?”
一会要防匪贼来袭，混乱一时，一会船队在河中又碰到土埂，前行受阻，这使杨广非常气闷。
这事由左相刘小文卖力，他出列说道:“陛下，此事羽士们戡察已有成果，因为河工偷懒，在两县交代处常留有土埂，麻叔谋等督察不详，便放水出去，乃至成患，停滞船行。”
炀帝听后笑了一笑，想起夜间做的美女梦，他梦见美人褒姒，觉得这位一笑使天子丢天下的商朝美人是个祸水，出了一身盗汗。回身睡去，又梦见汉朝美人王昭君，各式恩爱，……但是，醒来衾被冰冷，非常失落。想到此，他俄然说:“不知何故，朕近平常梦见当代美人呢?”