天狗说，镇上的天盛茂就是张老爷开的，前年春季，张老爷进山里收货，就再也没返来。厥后就有人风传说张老爷在收货的归程中碰到了拦路掳掠的匪贼，张老爷被匪贼给杀了。刘氏当时也没在乎，厥后听与张老爷一同进货的伴计王大柱赶返来诉说了此事。天狗记得清清楚楚，那天，他正在院里洗豆腐包，玉笛就跑过来喊他，说婆婆昏迷畴昔了。天狗赶畴昔，喷冷水掐人中，弄了好半天，刘氏才复苏过来。现在，天盛茂就由王大柱当掌柜的呢！
知县孙希桥和差役赶到了张宅。刘氏扑通跪在了孙希桥脚下，痛哭说：“大人，小儿九城他死得不明不白，求大报酬民妇做主呀！”
可天狗没有想到的是，连续三天，他看到张家的后门又开了，那天早晨的那条黑影又呈现了，他抱着一个东西，又鬼鬼祟祟地向镇子外边走去。天狗就有些迷惑了，即便阿谁黑影是盗贼，可他接二连三地偷东西，张家的人如何就没发觉呢？如果是奸夫，又如何能够每次出来都倒掉吃不完的酒肉呢？天狗越想越不对，一向到现在，也没揣摩出个究竟来。
吴郎中连说冤枉。王远嘲笑道：“吴郎中，我刚才已问明你的老婆，你昨晚半夜方归。”
就见刘氏大声诘责：“玉笛，这是如何回事？九城早晨还好好的，如何现在却平白无端地死了？”玉笛抽泣说：“娘，我也不晓得呀！”刘氏哭着指着玉笛说：“九城他死得不明不白，这事不能就这么草草算了，我要告到衙门里，验明白是病发而死方可入土安葬。”说着扑在张九城的身上大哭起来。
孙兴桥嘲笑：“刘氏，我看你是不见棺材不落泪呀！来人，将血衣呈上来！”
孙兴桥晓得，雄黄别名信石，有红信石白信石之分，药用以红信石为主。凡砒石，须装入砂罐内，用泥将口封严，置炉火中煅红，取出放凉，或以绿豆同煮以减其毒，研细粉用。砒石升华之精成品为红色粉末，即砒霜，毒性更剧。前人以为雄黄能够治蛇伤、杀百毒、厌鬼怪。旧有端五饮雄黄酒的风俗，《白蛇传》中法海叫许仙喝雄黄酒，使白娘子显形，即与此有关。雄黄石都是“五毒”中物。
天狗感慨了一番，关上门就睡觉了。正含混间，就听窗子外边传来少奶奶玉笛那撕心裂肺的哭声：“少爷，你走了，撇下我这孤儿寡母，让我今后如何活呀！”
天狗背着干豆腐正在街上叫卖，俄然身后有人喊他。天狗回身一看，一个满面虬须的男人正在冲他摆手呢！男人说：“传闻你的豆腐做得不错，我今儿个就全包了。”天狗心花怒放，将豆腐称好后，男人道：“我是城中柳员娘家新来的管家。柳家在城外置了很多地，眼下恰是锄草的时候，以是，员外叮咛为伴计们改良炊事，置下干豆腐为伴计们做午餐。”
男人说：“我传闻，害死张九城的是中医堂的吴郎中？他和张家的少奶奶玉笛勾搭成奸，在张九城的药里下了雄黄？”
孙兴桥正在后堂思虑案情，一个长着络腮髯毛的男人走了出去。本来，男人是王远乔装改扮的。孙兴桥和王远分歧以为，如果玉笛勾搭奸夫暗害亲夫，吴郎中是最大的怀疑。
固然吴郎中大喊冤枉，孙希桥还是叮咛差役们将他押进了牢中。将吴郎中押下后，孙兴桥又和王远私语一番，王远领命而去。
男人又给天狗满上一盅酒：“那张老爷如何外出至今未归呢？”
男人问天狗，如果是奸夫，那么奸夫会是谁呢？天狗挠了挠头说：“老哥，这个我可说不好。张家婆媳长得都非常姣美诱人，少爷九城得了痨病，老爷又外出至今未归，以是，这婆媳二人谁有了相好也在道理当中，至于谁有相好的就不好说了。不过，从人影上来判定，仿佛是中医堂的吴郎中！他常常来给少爷瞧病，和玉笛勾搭上也未可知。”