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贾珍因想道：“贾蓉不过是黉门监生，灵幡上写时欠都雅；便是执事也未几。”是以心下甚不安闲。可巧这日恰是首七第四日，早有大明宫掌宫内监戴权，先备了祭礼遣人来，次后坐了大轿，打道鸣锣，亲来上祭。贾珍忙欢迎，让坐至逗蜂轩献茶。贾珍心中早盘算主张，因此趁便就说要与贾蓉捐个出息的话。戴权会心，因笑道：“想是为丧礼上风景些？”贾珍忙道：“老内相所见不差。”戴权道：“事倒刚巧，正有个美缺：现在三百员龙禁尉缺了两员，昨儿襄阳侯的兄弟老三来求我，现拿了一千五百两银子送到我家里。你晓得，我们都是老相好，不拘如何样，看着他爷爷的分上，胡乱应了。还剩了一个缺。谁知永兴节度使冯瘦子要求与他孩子捐，我就没工夫应他。既是我们的孩子要捐，快写个经向来。”贾珍忙命人写了一张红纸经向来。戴权看了，上写着：

凤姐便问道：“甚么事？”秦氏道：“目今祖茔虽四时祭奠，只是无必然的赋税；第二，家塾虽立，无必然的供应。依我想来，现在盛时固不缺祭奠供应，但将来式微之时，此二项有何出处莫若依我定见，趁本日繁华，将祖茔四周多置田庄、房舍、地亩，以备祭奠、供应之费皆出自此处；将家塾亦设于此。合本家中长幼，大师定了则例，今后按房掌管这一年的地亩赋税、祭奠供应之事。如此周流，又无争竞，也没有典卖诸弊。便是有罪，己物能够入官，这祭奠财产连官也不入的。便式微下来，子孙回家读书务农也有个退步，祭奠又可永继。若目今觉得繁华不断，不思后日，终非长策。目睹不日又有一件非常的丧事，真是烈火烹油、鲜花招锦之盛。要晓得也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐，万不成忘了那‘盛筵必散’的鄙谚。若不早为后虑，只恐悔怨无益了！”凤姐忙问：“有何丧事？”秦氏道：“天机不成泄漏。只是我与婶娘好了一场，临别赠你两句话，必要记取！”因念叨：三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。凤姐还欲问时，只听二门上传出云板，连叩四下，恰是丧音，将凤姐惊醒。人回：“东府蓉大奶奶没了。”凤姐吓了一身盗汗，出了一回神，只得忙穿衣服往王夫人处来。彼时百口皆知，无不迷惑，都有些悲伤。那长一辈的想他平日孝敬，平辈的想他平日敦睦密切，下一辈的想他平日慈爱，以及家中主子长幼想他平日怜贫惜贱、爱老慈幼之恩，莫不悲号痛哭。