两人现在已经没了先前的陌生，李玄都不介怀说些交心之言，“畴昔的几年当中，我一度如手无缚鸡之力的墨客普通，也就是江湖中所谓的‘废人’，当时我在一处青山绿水之地，开垦了三亩闲田，种些稻子和蔬菜，又搭了间茅庐，每逢夏夜，屋内闷热难当，我都要在院中乘凉，每逢夏季，苦寒砭骨，不得不砍柴生火取暖，现在回想起来，当真是仿佛隔世普通。”
沈霜眉望着面庞澹泊的李玄都，心底仿佛被甚么东西揪了一下。
来到江陵城前，面前豁然开畅。
李玄都合起折扇，轻叹道：“纸上空谈，于国无益，当年提三尺剑报国，亦是壮志难酬，事到现在，我也不知路在何方了。”
沈霜眉坐在不远处的，猎奇问道：“紫府不像是剑客，也不像江湖人，倒像是个读书人。”
“对，赋税。”李玄都稍略减轻了嗓音：“我大魏朝有祖制，官绅、宗室、勋贵皆不征税，建国之初，尚不觉如何，可建国至今，官绅已是数十倍于建国之初，遍于天下。百姓们碰到荒年，活不下去，便把地步贱卖给士绅，只甘做耕户，因为士绅不纳赋税。如此一来，上有皇室宗亲，中有各级官吏，下有处所乡绅，所兼并之田庄占天下之半皆不纳赋，小民百姓能耕之地步不及天下之半却要纳天下之税。”
既然是东南重镇，又是首府州城，那么城门的查抄天然非常严苛，不过一行人的相干路引文牒一应俱全，又有沈霜眉这位公门中人，自是没有甚么波折顺利入城。
一行人在城中逛了一会儿以后，因为天气已晚，没有立时去风雷派拜访，而是先找了一家堆栈，要说这州城的堆栈，就是不普通，占地颇大，客房分为两等，普通的是二楼的一间间浅显客房，与平常客房无异，更高一等的则是主楼的后院，被豆割成一个个独门独栋小院，可供一家人入住，李玄都花了三枚承平钱，包下了一个院子。
李玄都眯眼望去，下认识地想要握住腰间剑柄，因为没有佩剑的原因，成果摸了个空。
江陵美酒郁金香，玉碗盛来虎魄光。但使仆人能醉客，不知那边是他乡。
一座城池，南临大江，北依汉水，西控蜀州，南通潇州，是为计谋冲要，东南重镇。
李玄都将手中的折扇合拢，缓缓道：“日上三竿我独眠，谁是神仙？我是神仙。在平常百姓看来，能够睡到日上三竿，已经是神仙的日子。因为在地里刨食，最是公道，出几分力就得几分粮食，稍有懒惰就要饿肚子，我当时候也差未几如此，虽说无饥饿之虞，但也要日日耕耘，自此方知百姓之苦。”
第一百二十二章 国势如此
李玄都伸脱手指，指着那座望楼的问道：“那是宋老哥曾经提起过的听雷楼？”
江陵城间隔三湖县大抵有三百余里，多是平坦的驿路官路，一行人可贵白日赶路，幸亏入秋以后，气候谈不上酷烈，风凉恼人，倒也不感觉日头难捱，很快就进了江陵府城的地界。
李玄都和胡良驾车，缓缓慢行，胡良一看便是江湖人的做派，实在当真提及来，人靠衣裳马靠鞍，固然有“穿上龙袍不像太子”的说法，但很大程度还要看身上的穿着打扮如何，当年的胡良穿上副总兵的武官袍服，那也是一方领兵大员。此时李玄都单独坐在车厢中，倒是一身墨客儒士打扮，再配上手中折扇，便是妥妥的江南名流做派。
“赋税？”这两个字被沈霜眉咬得很轻，仿佛有些不敢置信。