“你说你夜里到阿谁叫鬼愁潭的处所去，你是不是身上碰到过甚么不平常的东西？”
桃三娘看他越嚷嚷声音越大，从速赔笑道：“如许吧，你先在这儿等等，我店里另有客人，你如许吵会影响我做买卖，你不肯意出去，那你就在这儿坐坐。”她指了指磨盘中间的大石。麻刁利乖乖点头：“只要您不赶我出去，您说的话小的照办就是……”
“身上碰到不平常的东西？”麻刁利想了想：“鬼愁潭是我家后边山里的一处深潭，自小我们就爱到那水边玩儿，但村庄里的白叟不让去，特别说是入夜以后，有那拉人下水的猴子……我那天夜里并没有瞥见甚么，只是与那娼妇行事，躺那地上感觉湿漉漉的，那些天一向干冷的，没下过雨……”
桃三娘对他的行动并不在乎，还是笑笑道：“你想我如何帮你？”
“我就是晓得你们家品德很好，与街坊邻居都敦睦，你的女孩儿我也见过，可贵的风雅有礼数，毫不似那普通寒酸小家子气模样，是以我才三番五次找你，她到我家来，我包管不让她受半点委曲，常日只需照顾我幼弟的饮食起居，或伴着读书便罢，我会让百口的人都当她与蜜斯一样对待。”严少爷亲身为我爹倒上酒：“来，先敬你这一杯。”
我爹一坐下来，那严少爷就跟何大说：“酒和菜都端上来吧！”
“我、我不是没试过，”麻刁利说到这里，脸上的五官都痛苦地拧结起来：“但它仿佛能晓得我想甚么，我只要动起如许的心机，它就会俄然扑到我身上对我又咬又抓，并且它力大非常，我底子抵当不过，您看，”他拨起额头的乱发让桃三娘看：“这道疤才刚合拢上的，就是我逃窜时那老猴将我推动沟里摔的。我也不晓得如何惹上那牲口……它还逼着我带着它分开家，把我当个牲口似的，赶路时就变个大瘿长在我身上，有好吃的它先吃，没吃的就要我去偷去抢，我真受够了！”
玉叶也没旁的体例，就点头承诺了，桃三娘给她包好，她就拿着走出门去。何大一向盯着那麻刁利，以是他瞥见玉叶出门来也先不敢冒昧，玉叶就打起伞慌跌跌地走了，麻刁利也不声不响地走出店去。我站在店门口看着那麻刁利，他并没有追上玉叶，只是跟在她前面保持着一段间隔。
“不！不！您必然不是平凡人！您可救救我！”麻刁利说到这儿真的哭起来了，鼻涕眼泪满面横流：“我开初不晓得，方才抓那小尼姑，它就不敢出去，只让我进，厥后它喝了尼姑的酒醉歪了，我才趁机问的它，它说它不敢获咎您。”
严少爷笑道：“不急，喝杯茶再说。”他的小厮便很见机地给我爹倒上茶。
严家大少爷的小厮跑来传话说大少爷晚餐时要到欢香馆来，请桃三娘预先筹办好几样邃密饭菜，还特地不忘叮嘱一句，大少爷爱吃鸭脑，请桃三娘莫要忘了。
严少爷抬手拦住他：“你能够曲解我的意义了。”他做手势让我爹再坐下：“说来也是我思虑不周，那女人是做人丁买卖的，我不该叫她去找你谈。”这时桃三娘带着李二端菜出去了，严大爷叫桃三娘再烫壶好酒来，然后持续道：“想是那女人没和你说清楚，我想买你家闺女，实在并不是让她归去做下人的。你也传闻过的，我母亲刚归天不久，她白叟家走之前，最放心不下的就是我那幼弟，我现在掌家，忙于内里事件，再难兼顾照顾他的，他身子也不大好，以是我才想为他物色一个知心的人……你可明白我的意义？”严大爷说得非常诚心，我瞥见爹的脸上没有甚么神采，也不答话。