阿四将头一缩，躲在石砬子前面，嘴里骂道：“狗日的王八蛋，鼻子倒灵。”
“轰――轰――”炮弹在山坡上、乱石间不时爆炸，掀起冲天的玄色尘烟，和迸碎的石块。
彭壮挠着脑袋，细心辨认了一下，公然那只是一张国画半成品，他嘿嘿一笑，摇了点头，“我看着乱七八糟，不晓得写的甚么，觉得有奥妙呢。谁晓得是你们这些画家搞的鬼花样啊。”
“是吗？”项先生引发了重视，从惠姐手里拿过画去，他并不懂绘画，左看右看，也只能看出是半幅画作，但惠姐画功深厚，信赖她的判定是不会错的。
“鬼子的三八大盖。”鲁满仓霍地站起家来。
“你如何样？”鲁满仓回过甚来，冲惠姐嚷道。
彭壮眨了眨眼，“这画是阿混发明的，就在后水峪村边，一个渣滓堆里，当时，咳，我觉得是谁家抛弃的擦屁股纸。阿混这小子挺细心，他说，这个小村里的老百姓穷得叮当响，有谁会拿纸来揩屁股？就给拣了起来，我们俩左看右看，也弄不明白上面写的是甚么，感觉挺奥秘，嘿嘿，就这么着，当作奥妙图纸了。”
“叭，”阿四的枪声又响了，另一个鬼子两手一扬，又翻倒在地。
“咦？”惠姐俄然收住笑容，伸手拿过那张揉皱了的小画，细心打量起来，同时用手指仿照着在空中比比划划，脸上现出奇特的神采，“不对呀，老彭，你从哪儿拣的这幅画？这画……不对不对，这是大师级的手笔，笔法简练有度，用墨收放自如，构图枯润适宜，这这……太妙了，这份用笔功力，只要海内少数国画大师才气做得出来。它如何能够呈现在后水峪？”
彭壮从怀里取出一张皱巴巴的纸来，一尺见方，既软又脏，是一张染了色彩的红色宣纸。展开，纸上用羊毫勾画了一些点点、道道、条条。
“没事，”惠姐翻身爬起来，撩一把披垂的头发，“呸呸”吐着嘴里的泥土，回身举枪朝后射击。枪口冒出的火花映着她瞋目圆睁的双眼，熠熠闪光。项先生喊道：“鬼子的六零炮跟过来了，大师散开，往十九号调集。”
树林里响起咿里哇啦的怪叫，是日本鬼子的喊声，这些鬼子很有战役经历，阿四这两枪，他们已经发觉了背后的攻击，跟着一阵枪声，好几个穿黄戎服的鬼子兵，从树林里冒出头来，端着三八大枪，猫腰射击着，冲着阿四的方向活动过来。
汤阿四一言不发，提着汉阳造猫腰往前潜行了十几步，找到一个无益地形，把汉阳造往前一伸，“叭，”枪声响过，伏在树林里石头前面的鬼子机枪弓手，一个翻身滚落在石头中间。
阿四“出溜”一下从巨石上溜下来，提着步枪，跟在彭壮等人的身后。大师一溜小跑，钻出密营前栽植的树木保护樊篱，跨过一道弯刀形山梁，爬上一个巨石林立的山岗。
汤阿四扭了扭头，放动手里的步枪，望了望项先生等人，用手指着西面逶迤的山岭，“那边，有战役，范围不大，间隔约莫三里。”
前面的起伏峻峭的山岭，绿树如盖，两百米前的一道陡坡下，扬起阵阵硝烟，“噼噼叭叭”的枪声，从一片富强的树林里传出来。几块凸起的巨石上，架着一挺歪把子机枪，两个黄衣鬼子兵，趴在石头前面正朝树林里打着点射，“嘎嘎――嘎嘎嘎――”的机枪象炒豆一样清脆。
“鬼方”即北方，是特工们战役时的暗号。阿四举枪朝着树林里“叭”地打出一枪，敏捷回身，两个健步跨过乱石堆，边打边撤。项先生、彭壮等人分分开来，按散兵线一同后撤。大师都晓得项先生“向鬼方”的号令，企图是把仇敌引到北边去，阔别密营，以防战役打乱了，透露密营的位置。