荀子说：“法律是治国的利剑。不教诲就诛杀，是官员的错误。教诲了而不实施，是百姓的罪恶。你明白吗？”
荀子问李斯：“你觉得如何？”
“小人不识字。”
阿仲诚笃答复：“小人听人说过。”
荀子说：“用甚么体例，你说说看。”
“看看去。”荀子带弟子循声而去，只见一片密林中，两小我正在挥动刀斧砍木。砍木者恰是阿谁被荀子从法场上救下来的青年农夫阿仲和他的兄弟阿季。他们瞥见荀子，丢下刀斧，仓猝跪下，呼喊：“荀老爷！……”
陈嚣说：“是呀！如果不是我们来得及时，那两个蒙受冤枉的农夫和贩子就被县丞杀了。”
荀子在县衙的书房里向李斯和陈嚣谈他回到兰陵的筹算。荀子说:“我次此回到兰陵，只想做一件事。这件事情，就叫以政裕民。”
阿仲与阿季不晓得荀子要如何奖惩他们，再次叩首呼唤：“荀老爷开恩丨……”
荀子解释说：“兰陵是个贫困的处所，加上大旱三年，期盼衣食温饱，这是兰陵百姓的最大欲望。而我等既在兰陵掌管政务，就该当让兰陵的百姓不但独一温饱，还要成为楚国最富有之地。”
“小人看到了。”
陈嚣感慨地问：“教员，您如何想出了这么多功德理来呢？”
阿仲解释说：“老爷，我兄弟阿季就要娶媳妇了。贫民家结婚不轻易，要给新娘盖屋子。梁檩到那里去买？就是有卖的也出不起钱呀！以是，就到这山林里来……”
荀子责问：“为何明知故犯？”
陈嚣不满地说：“啊，减省一点，少吃一点，就这些体例呀？那让教员下一道令，兰陵的百姓必须实施俭仆。标准是，每天只许吃一顿饭，还不准吃干粮，只许喝稀汤。一家人只许穿一件衣服，住一间屋子。娶媳妇不准停止婚礼，只要把媳妇领到家里就行。办丧事，只要把人埋进土皿就行……”
一个衙役骑马赶来，见到荀子，仓猝跳上马来禀报：“荀老爷，令尹自都城来到兰陵！”
荀子打断陈嚣的话：“你让李斯持续说。”
荀子严厉地问：“你们没有瞥见本县出的布告吗？”
荀子说：“这话不对。义和利是人的两种需求，以是，我主张，义利相兼，二者该当兼而有之。不过该当把义和利的位置摆正。先义而后利者荣，先利而后义者辱。一个国度，义胜利者为治世，利克义者为乱世。国度掌权的人所要做的，不是扼杀小我好处，而是要倡导社会公理，君王正视了义，那么义就能够赛过利；君王正视利，那么利就要赛过义。”
荀子说：“李斯刚才讲的那些都有必然的事理。墨子惶惑然忧愁天下的财物不敷。以是，墨子倡导‘俭仆’，老子和宋子倡导‘寡欲’。但是，我在稷放学宫的时候说过，只靠俭仆，大家都穿短衣、束桑麻、吃细粮、喝白开水，能让人充足起来吗？能发展出更多的粟米来吗？只靠寡欲能生出更多的桑麻来吗？没有粟米，贫乏桑麻，莫要说充足，温饱也难觉得继。要让墨子来管理国度，那只能是让百姓每日愁眉苦脸地穿
李斯说：“老子主张减少人的欲求，就能管理好国度。墨子的体例是，尽能够俭仆。宋子也讲过一个别例，是‘寡欲’。”
李斯听了镇静地说：“是吗？”
“上面写的甚么？”
荀子说：“法行天下，不偏不倚，不因你有老母而不定罪，本官要依法惩办。”
荀子说：“人生来就有欲望，饥了要用饭，冷了要穿衣，累了要歇息，爱好得利而讨厌丧失，爱好光荣而讨厌热诚。这类生来的欲望，不管是君王还是百姓都是一样的0”