荀子的苦痛是多重的。他为长平四十五万赵国将士的生命堕泪，为邯郸妻女下落不明而心伤，更加蒙受无端的谗言进犯而心疼。
夜晚，饥饿怠倦的赵国兵士被秦军押送着在山道上列队缓缓行进。山谷，黑黢黢不见谷底。俄然，无数乱箭飞来，手无寸铁的赵国兵士仓促间无处逃命，全数跌入山谷中。一部分赵国兵士复苏过来，拼力抵挡，被秦兵杀死，推入山谷。
学宫的原祭酒被君王后奉为上卿，君王后还不竭让宫人给学宫的原祭酒送鹿肉、生果、帛锦，却不给荀子。
荀子躺在卧榻上，翻来覆去睡不着，只好走出房间，到院中踱步。他眺望君王后的内宫，灯火透明，刺眼夜空。
秦昭王五十年，齐王建八年（前257〕玄月，韩非和李斯满怀欣喜地跑进荀子书斋来。李斯说：“教员，邯郸得救了！邯郸得救了！”
诛儒赶快说：“我去把乐工叫来，让他们演出新练好的歌舞，再去端来美酒，另有新做好的果脯、肉脯、腊肉，让你们畅怀痛饮！”
一天，李斯和陈嚣俄然镇静地走进荀子书斋，陈述邯郸有信来了。荀子欢畅地翻开信来细心旁观。信是一个亲戚写来的，说荀氏宗祠在烽火中焚毁，很多族人在秦军的围困中饿死。荀子的老婆与后代不知
悲怆、愤激的古琴声，飘零在长空。这琴音来自荀子的书斋。琴音烦躁而难过。俄然，琴弦断了。荀子端起几案上的酒爵，愤然饮下。他晓得，现在的邯郸百姓，要吃没有吃，要喝没有喝，无法中竟然把本身的亲生孩子和别人家的孩子互换着吃掉！
李斯和陈嚣了解荀子的表情，陈嚣劝讲解：“教员，师母和哥哥不晓得去处，这或许不是件好事，而是件功德。”
荀子热泪盈眶，愤激长叹：“罪孽，罪孽呀！”
看完来信，并没有摆脱荀子的苦痛，反而更增加了牵挂和心焦。老婆后代不知去处，存亡更是难料。
荀子奉劝陈嚣：“君子的行动不时恪守道义；小人则计算功利，不充专内心，只寻求表面。二者泾渭清楚，吵嘴自显，无所谓公允与不公允。”
朝夕。
陈嚣解释：“你想呀！师母与哥哥假定在邯郸，邯郸被秦国军队包抄。满城的人，战死的战死，饿死的饿死。师母与哥哥他们能活得了吗？他们现在不在邯郸，或许是逃出去获得了活命，这岂不是功德吗？”
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“嗯，你说得有事理。”李斯也对荀子说，“教员，陈嚣说得对。师母和哥哥如果真的逃出了邯郸，那要比在邯郸饿死的好。祖宗的坟茔毁了，到承平的光阴能够再修。”
君王后微微一笑：“是么？……那好，本宫明天不想说那些烦心的事情，想轻松一点。”
荀子沉默而立，好久没有说话。他强忍下难忍的痛苦，叹道咳！诸侯并立，你争我夺，争则必乱，乱则必穷。天下需求圣主明君。但是圣主在那里？明君又在那里？”