吴氏兄弟站起家来，肃立床侧。吴三桂欲待再言，俄然狠恶咳了起来，床前奉养的宫女忙上前为他捶背揉胸，好大会儿才缓过劲来。忽听门口寺人宣道：“皇后驾到！”门翻开，皇后走进房中，吴氏兄弟及众侍卫、宫女忙跪下施礼。皇后将手一扬，说道：“罢了。”走到吴三桂床沿坐下，握住吴三桂的手问道：“皇上，你感受好些了没有？”
只听床上躺着的白叟咳了几声，嘶声说道：“如何，皇后还未到吗？”语态衰老，听上去有气有力。
朱相如伏于阁楼顶上，悄悄用剑将屋瓦揭开两片，将双眼凑在孔中向房中窥看。这一看，令他大吃一惊。本来房中一个年约六旬的白发苍苍的老头躺在床上，床又宽又大，房中的装潢极其富丽。床前的地上跪在两人，距床不远处有六个侍卫，分两列站着。
跪在地上的另一人道：“父皇合法英年，另有很多大事要做，只要你身子安康了，才气为大哥报仇雪耻。”吴三桂道：“麟儿你年纪尚轻，很多事情还要和你二哥多学学。你们不要跪着，都起来吧。”吴应麟本来驻守昆明，半年多前，赵鹤尊率有为教众攻陷平西王府，吴应麟率十几员侍从仓促逃出，一向逃到湖南。吴三桂忙于与清廷的战事，实是得空对付有为教。而他又忙着称帝事件，故而暂将有为教鼓起的事放在了一边。
吴三桂神采惨淡，说道：“皇后一向不喜好她，实在裳儿一向很恭敬你，你不喜好她的启事，只因她是圆妃所生。”皇后鼻孔里哼了一声，并未出声。
吴三桂竭力一笑，说道：“我纵横疆场数十载，多少次一只脚踏时了阎王殿，可还是又回了转来，此次我想我也能闯过。”皇后道：“皇上这么想，我这放心了。”
吴三桂道：“我传闻你又去为我祷告祈福，皇后，难为你了。”皇后垂泪道：“皇上说那里的话，你我几十年的伉俪，能为你做些力所能及的事，这是臣妾的本份。”伸袖抹了抹眼泪，又道：“大周方才建立，现在你可不能出事，皇上，你要挺住。”
地上跪着的一人说道：“回父皇，母后在一楼殿中为你祈福，现在就来了。”