郭威自称为周朝虢叔后嗣，以“周”为国号，史称“后周”，以别于其他以周为国号的政权，又以郭威之姓，别称“郭周”。公元951年正月丁卯日，郭威即帝位，是为太祖。改国号周，史称后周。改元广顺，仍都开封。
当年为了庆贺国朝新立，以及封赏一批披肝沥胆的文武大臣。因而郭威在集英殿停止国宴。
于此同时，经历了后汉的动乱和朝代的更替以后，汴都城中却还是热烈不凡，整座都会都在庆贺新朝的出世。
新朝初立，天子不过就是封赏了一批批跟他浴血奋战、厮杀四方，顿时打江山的从龙之臣。接着便是封赏的时候了，诸位大臣都在期盼着天子的封赏。
这时只见众位大臣从坐位上站起来，一起恭贺道："陛下万岁！大周万岁！"接着便一饮而尽，各自回到位置上坐下。
大殿之上皆张灯结彩，铺设斑斓帷帐，场面非常豪华。文武百官、本国来宾都遵循级别，别离坐于正殿（殿上）、侧殿（朵殿）、两边走廊，皆摆列在天子下首的两侧，正襟端坐地坐着，不敢涓滴有逾礼之处。