铁大娘本身有儿有女，实在是男人死得早，上有老下有小的，没得体例才调这一行。为了名声和后代计算，赶上这类卖儿卖女的事情，她都会事前探听清楚，凡是家里能过得去的，她都不肯接。
三人正在深思，外头有人喊道：“山婶子，山婶子，大爷爷叫你去他家里一趟。”
两妇人娘家是一个庄的，都姓刘，婆家姓肖。冬瓜脸的男人叫肖锥，家住在村东头，人称锥娘子。容长脸住在村北头，男人叫肖山，村里头都唤她山娘子。两人年事相称，都三十出头，山娘子看上去却比锥娘子要老十来岁。
芸娘见弟弟mm都扒着堂屋的门往外头看，瞪了大妹棉娘一眼，拿起洗脸盆里的麻布拧干，给她娘擦着脸，道：“别哭了。你再哭，爹的病更不轻易好了。里正不是说了吗，咱家开荒就算咱家的，田卖了总会另有的。爹的病也不会一向不好，就是要贴膏药，吃药，贵一点。弟弟mm小，不是另有我嘛。别哭了，总会好起来的。”
“芸丫她娘，芸丫她娘？耳朵聋啦？叫了几声都不该话。”一个冬瓜脸的妇人追上一个容长脸的妇人，抱怨了几句，低声问道，“刚在地里传闻王家寨来人了，事儿有个说法了吗？”
“我这也是将将坐下。”铁大娘应着话，瞧芸娘起家给她娘打水洗脸，又向容长脸妇人夸了她几句，才入了正题，安慰道，“你家的事儿我也传闻了，都是薄命人。想当年我当家的刚去，比你家还不如。我当时候苦啊，家公家婆一病不起，我怀一个，抱两个，都没人情愿沾。你这就是男人看病得费钱，幸亏两个大的能帮衬一二，熬个三五年也就好了。”
“我旁的话也未几说。这男人还在，总有个盼头，你本身也得立起来，孩子可都要希冀着你了。”铁大娘咕噜咕噜喝了水，对山娘子道，“今个我来，也是有几个巧宗，你听听看着选。有两家出的价高，但都要签死契的。一家是城北的吴财主，家里有个侄子本年十九了，小时候抱病脑袋烧坏了有些傻，想买个媳妇。他兄弟名下有二十亩良田，等这侄子成了家再给二十亩。出价五十两，还能够谈。一家是城东的梁秀才家，他亲家是南边人，想买几个机警点的丫头，今后当陪嫁。一口价三十五两。”
山娘子忙止住了哭，接过芸娘递来的凉开水，打了个嗝，期呐呐艾隧道：“实在没体例。”