至正六年夏季最酷寒的时候，下坪寨内杀猪宰羊，停止郑晟收义子的典礼。
“出来吧，”周顺推了推他，完整没有周王世子的憬悟。正如郑晟所料，阿谁周王世子不过是看不惯他改弥勒教端方的人强加在周顺身上的。
除夕之前，下坪的少年人被组建成圣教少年军，共任命了周顺、秦十一等八位头领。八位读过一些书的教众被专门任命为他们的教员，教诲他们识字写字。
周顺服门口走出去，站在通往长官的门路，八岁的少年有点局促。在周家堡时，他躲藏在父亲的羽翼下；周家堡被搏斗后，他一向藏在暗影里，现在他有了一个舞台。
几位堂主各怀心机，在他们眼里郑晟是个可亲的人，但偶然候也会暴露狰狞的脸孔，但不管如何看，都比坐山虎强多了。
周顺扭过甚：“二哥，你出来吧。”
周才德在内心呼喊：“能够你不是普通人，你是周王的儿子。”
“寄父。”周顺笑起来。大厅中有人瞥见他的笑容很不舒畅。
只要胜利才气让人归心，郑晟早就明白这个事理。他在罗霄山里煎熬了一年多，忍耐了与最贫困的山民一样的痛苦，这些是他应得的。
这是一场与强大帝国的战役，容不下一点弊端和怜悯。他目送王中坤像只帝企鹅的背影分开，“周王的事情到我们这里，就算是结束吧，师兄在天之灵会认同我的所作所为。”
弥勒教人的感受完整分歧，有人如释重负，有民气有不甘。
周顺嘴角弯弯，笑着说：“能拜香主为寄父，陪在香主身边战役，是很多人的期盼的事情啊。”
郑晟没有花心机去鞭策此事，把本身的企图奉告王中坤后，便在坐等动静。有人固执，便有人识时务。弥勒教中有冥顽不化的人，他没有耐烦等跟不上的人。正如他所说，造反之路，如同顺水行舟，不进则退。千百年来，都是如此，每逢乱世，群雄并起，在中原这片地盘上，终究只要一个王者，凡是只想盘据一隅的都没有好了局。
郑晟伸手把他扶起来，脸上的笑容如当初在床边照顾得病的孩童普通驯良，“我们都是以圣教为家的人。”
次日，周顺搬出下坪西南角陈旧的屋子。郑晟住的院子很大，有些屋子是空的，秦管家和秦十一陪着他一起搬出来，与郑晟朝夕相处。
王中坤从回廊上走下来，行圣火礼：“周堂主，各位堂主都到了，内里请。”
郑晟牵着周顺一步步走下台阶。他此举有点无耻，但为了顺利完成对袁州弥勒教整合，做甚么都是值得的。周王的儿子拜他为寄父，即便彭祖师返来，他也有了在袁州弥勒教内与其对抗的声望。王中坤体味郑晟心机，他挑选了站在郑晟这一边，表白袁州的弥勒教残存权势将垂垂融入圣教。
除夕日，从茨坪里走出一支步队，给下坪寨子送来了七八车的粮食和两端肥猪，表白下坪和茨坪之间真正归于战役。
王中坤晓得他对此事非常不满，但周才德就是周才德，不是那种会站出来振臂一呼的人，不然他不会与亲手杀死他哥哥的人并肩作战。王中坤能看破的事情，那位夺目的郑郎中当然也明白，“少爷到了，大礼就要开端，堂主都要入议事厅观礼。”
“圣教的第一要务是驱走鞑虏，规复汉人江山，凡志同道合者，都是我们的朋友。”
辰时，下坪寨议事厅。
周才德看了看周顺，脚下没有动，“我就跟在少爷前面。”
周顺换了一身极新的布衣，他本年九岁，但经历的事情是很多人好几辈子都不会遇见。或许不是因为气候酷寒，他的脸悠长保持着惨白，身材远比不上小火伴秦十一强健。周才德像个贴身侍卫紧紧的跟在他身后，充当他坚固的后盾。