不知此去到阳间如何斩鬼？且听下回分化。
华山朝拱，渭水环流，宫殿巍巍，矗立云霄以外。楼台叠叠，排连山川之间。仕进 的锦袍朱履，公然吓惊人。读书的缓带轻衣，端的威仪出众。挨肩擦臂，多数名利之徒。 吃力劳心，半是商农之辈。黄口小儿，争来高山打筋头；白须老者，闲坐阳坡捣喇。
世事浇薄奈如何，百般妙策出心窝。止知阴府皆灵魂，不想人问鬼魁多。闲笔题， 谩咨嗟，焉能个个不生魔？若能改尽消邪状，常把青锋石上磨。
第一回 金銮殿求荣得祸 鄷都府舍鬼谈人
九间金殿，金殿上摆列着银钺金瓜。两道朝房，朝房内端坐着青草紫缓。御乐齐鸣， 卷帘处，卷烟环绕，模糊见凤目龙姿。静鞭三响，排班时，纱帽缤纷，个个皆鹓班立。 站殿将军圆睁着两只怪眼，把门白象齐排着四个粗牙。
钟馗等俯伏金阶，不敢俯视。只听的鸿胪寺正卿大声喧唱：第一甲第一名：钟馗。 引见官将钟馗引至金殿跪下。德宗天子扬龙目，开凤眼，将钟馗一看，心中甚不悦，道： “我朝取士全在身言书判。这丑态如何做得状元？”韩愈见龙颜不悦，俯伏奏道：“臣 等职司文衙，止知阅卷，不得阅人。此人赋诗句句琳娜，篇篇斑斓，陛下不成因人而弃 其才。且人才之好坏，全不在貌。晏婴身矮，而能相齐；周昌口吃，而能辅汉。若必以 貌，我朝张易之、张昌宗，非其明鉴耶。孔贤人之云：‘以貌取人，失之子羽’。”德 宗道：“卿言虽是，但我太宗天子时，十八学士登瀛州，至今传为嘉话。若以这报酬元， 恐四海群众皆笑朕不识人才，将如之何？”话犹未了，只见班部中闪出宰相卢杞，幞头 象简，玉带蟒袍，俯伏奏到：“陛下之言诚是。状元必须表里兼全，三百名中岂少其人？ 何不另选一名，而烦圣心迟疑耶。”钟馗闻言大怒，跳起来道：“人言卢杞奸邪，本日 看公然。”因而舞笏便打。此时闹动了金銮，混乱了朝仪。德宗天子龙颜大怒，喝令金 瓜军人，将钟馗拿下。钟馗气的暴嗷如雷，竟将站殿将军浑瑊腰间宝剑拔出，自刎而死。 德宗惊的目瞪口呆，众官唬的面如土色。只见陆蛰肝火填胸，向前奏道：“宰相怜才而 反害才。他说钟馗丑恶，做不的状元，他今现称蓝面鬼，岂可做宰相；奸邪误国，罪不 容诛，望陛下察之。”德宗此时如嚼橄榄，方才回过味来，说道：“寡人一时不明，卿 言是也。”遂将卢杞发配岭外，以正妒嫉之罪。封钟馗为驱魔大神，遍行天下，以斩妖 邪，仍以状元官职殡葬，众官方才高兴，皆呼万岁，德宗退朝，不在话下。却说钟馗受 了封号，空中谢恩毕，悠悠荡荡，提着宝刀，插着笏板，向东南而走。走勾多时，远远 瞥见一座城池，好生险恶：
魍魉破胆，山川草木总成兵。
这先生原是袁天罡的元孙袁有传是也。因时当大比，故来此谈相。钟馗待世人相毕， 先生少暇，方走进前说道：“俺也烦先生一相。”那先生昂首一看，只见钟馗威风凛冽， 边幅堂堂，暗自沉吟道：“俺相了这半日，都是些庸庸碌碌，并无超群出众之才。此人 来的非常古怪。”于定睛细看了一会，问道：“足下高姓大名？”钟馗道：“俺姓钟名 馗，特来领教。”那先生道：“足下天庭饱满，地格周遭，更有两权朝拱兰台，自是大 贵之相。只是印堂之间现了墨气，旬日内必有大祸。望足下谨慎才好。”钟馗道：“君 子问凶不问吉，大丈夫活着，只要行的端方，当于死生祸福，听天罢了，何足畏也。” 因而举手谢了先生，佯长去了。到次日出场，鱼贯而入。本来唐朝取士与汉朝分歧。汉 朝取士以孝廉，唐朝取士以诗赋。钟馗接的题目，倒是瀛洲待宴应制五首：《鹦鹉》一 篇。钟馗提起笔来，不假思考，一挥而就。果然是敲金戛玉，文不加点。钟尬又自重新 看了一遍，实在对劲。因而交卷出场。你道当日主闱的是谁？本来正主考是吏部左侍郎 韩愈；副主考学士陆蛰。两人同心合力，要与朝廷拔取真才。怎奈阅来阅去，不是庸庸 可厌，就放荡不羁；更有那平仄不调，韵脚不谙，另有那信口扯谈，一字不通的。间有 一贰可视，亦不过平平罢了。二人笑的目肿口歪，不由攒眉感喟道：“如此之才，怎生 是好？”俄然间到钟馗这卷，喜的双手拍案连声，道：“奇才！奇才！李太白、杜子美 后一人罢了。清爽超脱，体裁风雅，盛唐风采，于斯再见矣。”二人阅了又阅，赞了又 赞，取为状元落第，专候德宗天�