太极殿周遭静悄悄的，反观天子寝宫那头，掌灯齐明，亮如白天，禁军兵士防备森严，殿廊、石阶上，御前跨刀侍卫一拨拨的，或肃容站岗，或来回巡查。
往南境平叛、停止藩镇节度使之乱的匡宗，究竟遭受了甚么，眼下，除了当事人和参与者，外人尚不得知。
……
“胡说！圣上清楚是大捷而归，此次御驾亲交战果累累，你们瞧见没――圣上返回宫城时，龙雕战车的火线，还跟着数辆囚车，逆贼苗启3、周义山等人，被圣上的亲兵活捉活捉，实乃大快民气！”
连漫衍在内里的那些铁面军兵力，也被圣旨急召，连续有统帅领兵而至，一层层的设防，将京畿重地守得密不通风，长安城在重兵扼守下，固若金汤，易守难攻。
承天门外的文武百官仿佛盘算了主张，要熬到明日早朝，久不肯拜别，晏公他们也一向在太极殿外跪着。
铁面军三路人马已撤出宫城，却在宫墙以外周到设防，并未立时返回虎帐。
此时现在――
长安百姓不晓得产生了甚么，只知本日未时，城楼之上俄然伐鼓，城门白天紧闭，城外一阵铁蹄纷沓，似有内奸来犯。――在军防营、京师兵出动之前，城外金戈铁马般纷沓而至的那阵躁动，俄然又似退潮般散去，城楼伐鼓声半晌就停。
晏公与数位肱骨重臣，正沉默跪在帝宫太极殿外，已跪了多时，入夜后北风彻骨，冻得人神采发白，双腿膝盖跪得酸疼发麻，浑身打摆子，他们仍咬牙对峙，见不到圣上，毫不起家。
暴君负伤在身，狂躁发怒，如同虎吼的声声怒叱、穿耳欲裂，高公公吓得浑身打一激灵，忙不迭应诺，慌里镇静去催人从速过来。
“陈阁老此言极是，风，无孔不入！东宫有无出事，各位臣公何不看看晏大人在做甚么？”
特别是长安宫城表里的设防之周到，放眼望去，黑压压的一片铠甲，几近望不到头，尽是铁面军的勇猛将士，排兵布阵的场面，令人咋舌！
心口默念，晏公怕极了东宫那边传来不好的动静，特别是彻夜，倘若报丧的钟声在宫城敲响，那就意味着――
看此景象，匡宗当真是负伤而归！
年初御驾亲征，暴君就遭到前任兵部尚书之子邱筠杰的背叛相向，身受重伤，落下旧疾；到了年底，一心想要杀尽天下逆贼、重展雄风的暴君，又一次御驾亲征，成果……
猝然，幔帐内传出“乒啷”声响，方才端着汤药出来的内侍宦，滚爬着跌冲出来，将暴君摔砸在地上的玉碗碎片谨慎捡起，宫娥急来帮手擦拭流淌在地上的药汁残渣。
沉寂夜色中，一派萧杀氛围，特别是天子寝宫内，一股暴戾杀气，迫得宫奴们呼吸不畅，胆战心惊！
“必然要挺住，必然要挺畴昔！”