她头顶上的天，在丈夫逝去的凶信传来那刻就崩塌了。
二夫人忙完了朝晨的事, 就亲身带着人来瞧明筝, 西边靠窗炕上, 对饮了半盏茶，二夫人娓娓道明来意，“我晓得你一贯夺目无能, 聪明过人, 现在我年纪也大了, 经常昏头花眼, 精力不济, 有些事也力不从心起来，本来侯爷在家, 我怕扰了你们小两口清净, 没美意义提, 昨儿叨教过老太太，你也晓得, 老太太一贯不睬事的，……我心想，是不是该把管家的事渐渐交给你……”
留在宫里用了午膳，入夜前乘车回了来，还是去上院存候，老太君还是没有见她。
说了会儿话，太后命宫嫔们散了，留下几个女孩子，围坐在亭边说话，太后扶着明筝的手，与她朝花圃深处去。
她双肩颤栗，摘下华胜攥在手掌，垂下头低低地哭了。
说得明筝有些难堪，这话太后说得，她可听不得。
明筝笑道：“二婶娘那里年纪大？初回在家里见着，觉得是侯爷的平辈嫂嫂呢。”
明筝从不强求，在院前细声问问老太太的环境，如果不见，她行个礼也就去了。
本来好好的日子如果过下去，又岂会落得这般？当年如果更珍惜奶奶些，别好高骛远去挣甚么军功，伯世子做着，小伉俪和和美美，何至于弄得丢了爵位，面子里子全都没了？