太后哭了半晌，总算缓了来些，朝明筝招招手，“还不快过来？”
他不死便是天大的罪恶吗？
宫人慌仓猝忙掀帘子，施礼、服侍上茶。明筝跪在劈面，一眼瞥见一片熟谙的官袍。
沉默着。
还是说连他这个天子，也是？
恨一个臣子的妻？恨一个长辈的家眷？
单只为着陆筠没有死吗？
那么多人，那么高的呼声。人潮声浪，快掀翻了整座四九城。
帘幕垂下来，将内里抬高声音的话语都隔断开。明筝立在檐下望着水汽氤氲、青灰色的天幕。——他的人比明家派去的人快一步，父亲早就写密信拜托了很多故旧，一向没消息传回，大略是早有人防备着……
半数文武大臣都到了，歌功颂德，唱和千秋，无外乎天子圣明，连绵永祚。
从慈宁宫出来，宫墙下谁也没有开口。
“母后，儿子把筠哥儿给您齐划一整带过来了，这下，您可放心了吧？”
落了一夜雨，天气还是灰蒙蒙的的。宫人翻开帘子，里头清雅的香气伴着暖意从里扑出来，天子走得很慢，脸上挂着笑，远看便是一派温暖。
冰裂纹窗格内映着忽明忽灭的烛光。
明筝踏出门, 宫人追在前面递伞，雨点落在肩头，轻浮的锦缎洇出一个个水滴。
朝阳门大街上挤满了自发来驱逐豪杰班师的人。
宴散后，留在宫中说话，明筝无从晓得他们说过甚么。她等待在慈宁宫，等陆筠来接她回家。
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大殿中，君臣同乐，把酒言欢。
雨水滴答滴答顺着檐角落下, 将琉璃瓦片洗濯得更加现亮。
他起家要走，陆筠等忙又施礼恭送。
内心着慌，却不能乱了阵脚，还要照拂太后，欣喜着太后。
这一天冗长非常，她从凌晨比及日落。
好笑至极。
陆筠是甚么时候发觉的呢？
黑漆漆的车厢里，她稳稳落入一个刻薄的度量。
陆筠不敢居功，直言身负皇命，尽按上谕行事。幸不辱命，终得小成。
陆筠点点头。“嗯。”他应一声，手在袖底攥紧了，强忍住没抓住她手腕将她扯进怀中。
帘幕垂下，灯影隔断在内里。
“孩子……”太后伸出枯瘦的手，抚了抚明筝的脸。
恨从何来？何至于此？
太后和天子说了甚么，她不得而知，天子出来时脸上还是是带着笑的，超出明筝，还特地转过甚来欣喜了几句，“侯夫人辛苦了，等修竹返来，便能一家团聚。”
太后站也站不起，动摇手，想说免礼，又想叫他快坐到身边给她瞧瞧。
她度量着但愿，一向没放弃找寻。她渴盼他返来，为着这点迷茫的但愿，她苦苦支撑过这三十余天。
太后浑身力量仿佛一下子散下来, 她扶着门软倒下去, 被明筝和敬嬷嬷接住。
天子朗声笑着，携着陆筠的手来了。
只闻轻浅的抽泣, 和雨点敲在伞面上的空空声响。
听着太后问陆筠这一起的景象，他声音很低，简缓的答着，说些无关紧急的事，不肯白叟家过分忧心。
也不肯她过分忧心。
陆筠掀了车帘，伸手来相扶。
“千真万确, 千真万确，是侯爷！”
他在看她，用那双冰冷锋利的眼睛，淡而快地扫视过她的面庞，而后移开目光。固然长久，明筝也瞧清楚了，那是杀意。是恨。
在檐下遇着了不听劝止扶着门要朝外走的太后。明筝立在门前, 抬眼喊了声“娘娘”。
明筝怔了一瞬，缓缓递出指尖。
太后随之泪如雨下。