其间是竹舍茅顶，窗户被刮得咣咣作响，却没有猜想当中那般破弱，因为案上那盏孤灯尤自光亮，只要略微颤晃罢了。
但是，他们才刚回到钱塘王宅，竟又得一恶耗。
说到这里，蒋师又是一阵剧咳，唇角血丝更溢，可他仍然禁止门生惶恐失措的搀扶，喘气而语：“我有遗笔，可证明你二人师从，许有些微用处，记得，必将寻觅帮手循环者，才气免中原生灵涂炭！为师只能卜得返回者与循环者皆为女子，服膺，牢记！”
贺湛也是眉心舒展：“可潘逆的确通同北辽，拥兵自重！”
可席地而卧的两个少年，身上的衣衫却非常讲究，但是他们却浑不介怀，就这么卧于陋席安睡。老者借着火光，看向少年温馨的睡颜，那眉色乌黑唇色润红，不由渐渐一笑……处于宽裕而兀自安闲，虽一个出身王谢著姓一个乃至皇族宗室，三年之间，却能安于消寂苦读，资质不提，有这份心胸已经可贵。
王七郎只好面对炯炯有神的老友，带着些赧然地解释：“先生便是乐安蒋公以后，誉为汉阳隐贤之大儒。”
听到此处，纵使贺湛平常是吊儿郎当的脾气，也忍不住红了眼眶，正要说那些戴德肺腑的话，却见教员又举臂禁止。
“十四郎不必烦恼，当年你祖父也是被人操纵罢了，我之以是力辞肃宗，并非孤傲岸世，而实因肃宗帝亲奸侫而远贤能，我实不肯涉入权势排挤，当年我若承诺退隐，奸相必然造势，说我汉阳书院一脉名为隐士实则利欲熏心，而我力辞，虽本身难保，却对诸多门生无益。”追思旧事，蒋渡余唏嘘不已。
或许这件事由，也唯有嘱托两人了。
“七郎，十四郎，你二人安坐。”
蒋师的话更让贺湛惶惑不安，垂着通红的脸一句话说不出口。
王宁致眼角湿红：“十四兄，鄙人看来先生所言并非怪力乱神，虽圣上继位才两载，眼看还是天下承平，可自从肃宗以来，官绩败北，武将更是久不经战事而隋懒分散，少数勇智者……裴郑二氏灭门，实在是……我实不信裴相与郑氏两门通敌叛国之说。”
“十四郎，三年以来，我教你诡诈之术，现在却并非考较。”
王七郎宁致只好也禀以实言：“初施助时，门生只觉得先生为农樵，至此竹舍，幸见先生榻边有《周记》，门生认出笔迹为蒋公孤本，后，先生问得门生与十四郎出身，仍直言收我两人入室，门生便知先生绝非常人，因门生上有高堂，冒然拜师只怕大人问责，先生遂书一函，令门生奉上，不瞒先生，家父认得先内行书，大感奇特，直叹门生有幸，因先生不肯申明出身，门生三载以来才故作不知。”
季当隆冬，这时却没有半分酷热，风卷黑林低，使骨瘦如柴的老者身上那件宽袍呼呼作响。他柱着根木杖，半仰着脸，月色映得一张面庞惨白如纸。天上银河灿烂，明暗闪动里仿佛储藏着不尽奥秘，非常人等闲窥透。
贺十四贺湛顿时脸红，只好实话实说：“先生勿恼，门生当时……确切是因无所事事，只因老友王七郎之故，才愿奉先生为师。”
白衣少年也被惊醒，两人慌里镇静地拉开隔扇，却见教员伏案急咳，卜卦所用的铜币散落一地，两人惊而色变，特别蓝衣少年，一个箭步上前扶起教员，干脆同时，就要强抱着教员归榻。
“当年若非诸多门生周护，为师也会随老婆一同病死岭南。”
乐安蒋氏眼下虽已经不能称为“京兆十望”，却仍为王谢著姓，特别乐安蒋公，但是一代明相，曾经帮手大周三朝帝君！不过有大儒之称的汉阳隐贤蒋渡余嘛……贺湛沉默，双颊更有红云腾起。