一字不错，齐天睿点点头，“好。”又伸脖子瞧瞧那桌上的一摊子，“那些都背下来了？”
齐天睿抬眼看了看楼梯，“你家女人在房里做甚么呢？”
他的笑张狂肆意，全部拔步床连带外头的雨水都快被他笑散了，莞月朔头雾水地瞧着，想不笑也不可，只得跟着他咧了咧嘴，谨慎翼翼地想从他手里把经文抽出来，“……这回我好好儿背。”
“上头，上头缠成死疙瘩了。你往上寻，那绫子上头有只环，帮着把那环扣翻开，我就好……啊！”莞初还在地上碎碎叨叨地说着如何如何，那人已然从桌上簸箩里拿起一把剪子咔嚓了断了那红绫子。
云遮了日头，天阴了下来，冷飕飕的风吹过来越衬出天悦红扑扑一张脸热腾腾的，额头还挣了细汗。齐天睿微微一蹙眉，“跑得这么急？是打哪儿来？”
一出二门，远远瞧见大嫂兰洙往这边儿过来，齐天睿驻了脚，候着。
临别之时，莫向南递过一只鎏金错银珠玉螺钿妆面盒，齐天睿翻开来，里头是一把画扇，悄悄把在手中：象牙扇骨，温润如玉；碧纱薄丝，暗香扑鼻；扇面下水墨轻勾，烟雨乌篷，堤岸之上新桃初绽，只这一处着色；清风波纹，荡悠悠小舟轻摇，新瓣飞扬，漫随风点点缤纷，从画中景色脱出来，瓣瓣清爽飘落手中。齐天睿口中啧啧称奇，伊清庄的绸缎名扬天下不但是贵在丝质，更是那清奇的花腔子，这些年订交齐天睿方知那极精之品都是出自莫夫人亲笔绘作，这把画扇如果流入市中，不错百两，盒中更配了上好的满绿玻璃托架，摆上桌案就是一只精美的小画屏。
今后，不共戴天。
一年的行市账册并西北局势，兄弟二人翻开话匣就不觉时候。于齐天睿的西北借力之策，莫向南深觉得然，只是嘱他不必与山西福昌源过于争夺，借叔父的力亦要保护叔父的官威。齐天睿点头应允。莫向南就要出发回籍，一别数月，本来备了酒水践行，二人却都放不下账册，边看边议，分食着一盘点心，其乐融融。
阴沉森的语声压下来，艾叶儿只感觉头皮发麻，“不，不是……我，我就是惦记房里我家女人……”
“每日敲五更起床往谨仁堂候着开门，佛前三炷香，抄经念诵，油里捡珠，一日跪得倒比站得久。原在家里作女人不知如何，在你院子里，老妈妈们都比她高半截儿。这一个多月，日子也不长，只是这手板子么倒记不清挨了几次。起了更才往回走，若非往福鹤堂存候，她连日头都见不得，更莫说我们这些人了。”
齐天睿直起家又等了一刻，撇下他单独皱眉，扬鞭而去……
“多谢嫂嫂。”
只得起家，拿起部下的纸张往他身边去。
她笑了，吐了吐小舌头，粉粉的。齐天睿也笑笑。
兰洙淡了神采，抬步往西边角门去，齐天睿顿了顿，跟了上来，“嫂嫂有话固然说，我但是可贵出去。”
齐天睿褪了一身雨水行头，走到跟前儿低头看着小丫头，“跑甚么？瞧见鬼了？”
夜深了。窗外冷雨戚戚，房内两只小烛，一只燃在床边高几上，一只点亮了绣帐外桌上一摊子笔墨纸砚。
“……我睡不得了，别扰了你。”
“你，你这是做甚么呢？”
兰洙话中只道女孩不易，言语谴诉说尽了西院难堪却只字未提闵夫人，齐天睿暗中感佩，鞠躬谢过。兰洙亦未再多话，两人就此告别，各自往去。
莞初藏在被里的手悄悄地探到枕头下，摸到那小银针包握进袖子里，这才悄悄舒了口气。他既是不晓得曾经渊源她就少不得要以此防身，虽说……人家眼睛里头仿佛也没大把她当媳妇儿，可世事难料，总要以防万一。