夏祥第一次步入皇宫，虽充满猎奇，却不敢东张西望，只是偷眼看了几下。只见各个屋顶满铺各色琉璃瓦件，持重庄严。主殿以黄色为主，也有绿色的次殿，而蓝、紫、黑、翠以及孔雀绿、宝石蓝等五色缤纷的琉璃，多用在花圃或琉璃壁上。
众考子一看，心中大惊，脸露惊诧惊骇之色，都忙埋头持续誊写文章，不敢再抢先交卷了。
朝阳升起，映照得全部宫殿群金碧光辉，红墙青砖，层叠如山，好一派乱世气象。
恰好高亥路过夏祥身边，眼睛一瞥，恰好落在夏祥的破题之上，顿时眼睛一亮，连连点头，心想夏祥公然是小我才，只第一句破题就很有吉利之意。
夏祥排在队尾，他前面是滕正元和吴永旺。二人寂然正容，见到夏祥只是微一点头，仿佛不熟谙普通。
夏祥摇了点头，只是淡淡一笑，并不说话。多说无益，且看事情下一步的态势如何生长。
章则是笑完以后，又一脸体贴肠问道：“文尚书，但是身材不适？”
夏祥跟从众考子出来以后，遥见大殿正中有一纱帘，帘后坐有一人，影影绰绰看不清楚，只听内侍喝了一声喏，世人一齐膜拜在地，山呼万岁。
测验才开端不久，忽听内里传来“咚、咚、咚”的鼓声，鼓声悠远而沉闷，文昌举帮手提羊毫批阅试卷，人惊手松，羊毫失手落在了试卷之上，弄得试卷花了一片。
陈封眉毛一挑，就要发作，却被章则是悄悄一拉袖子，只好按捺住了心中的肝火。章则是一脸东风拂面的笑容，冲陈封意味深长地摇了点头。
张厚的坐位还算靠前，恰好和沈包相对而坐。沈包的右首坐有一人，年约二十出头，白净不必，瘦脸浅眉，小鼻子小眼睛，颊高有骨，唇薄无肉，眼神淡然，流暴露一股刻薄之相。
上京皇宫沿上京中线所建，有大小宫殿七十多座，房屋九千余间，分为外朝和内廷两部分。外朝的中间为太和殿、中和殿、保和殿，统称三大殿，是停止大典礼的处所。内廷的中间是乾清宫、交泰殿、坤宁宫，统称后三宫，是天子和皇后居住的正宫。
厥后有大臣上书，痛斥此等不正之风，太宗决定不再以行文的迟速作为决定名次的标准。
文昌举寂然正色地摇了点头：“为圣上办事，本官就算肝脑涂地也在所不吝，小小身材不适，何足挂齿？”
一早，夏祥等人就在礼部官员的带领下，穿戴一新，并且学习了如何施礼以及浩繁重视事项，才在内侍的引领下，排成两列，入宫觐见。
如果在平常在其他处所，众考子必然拍案而起，要争上一争。只是此时身在讲武殿，皇上在坐，谁也冲犯天威？万一一言不慎惹怒了圣上，别说功名被除，怕是连身家性命也难保了。是以众考子敢怒不敢言，只是持续埋头写文。
“何人在敲登闻鼓？”纱帘前面传来皇上严肃的声音，“带上来。”
张厚和沈包二人排在前面，二人也是点了点头，并未说话。
张厚目睹了夏祥交卷以后又被文昌举一笔划掉功名的全过程，他目瞪口呆，不知是该可惜夏祥好不轻易榜上驰名得以插手殿试却又再次被文昌举拿掉了晋身机遇，还是该光荣方才他本想抢在夏祥面前交卷，却晚了一步，躲过了一劫？
皇上殿试之地是讲武殿。
沈包寻觅夏祥时，不料和右边之人目光相对，他淡然一笑，点了点头。右边之人冷冷看他了一眼，扭过甚去，仿佛和他多说一句话就有多自降身份普通。