甘宁笑道：“趁此机遇，恰好勘察长江水道和两岸山势。以便今后用兵。”刘墉寂然起敬，不敢打搅，自回舱中歇息。
“文长清算一下，明日我们便启程去江夏。”
刘墉正在感慨，却见甘宁、苏飞各立船舷一侧，中间都立着一个侍从。甘、苏两人一边说，侍从一边记，偶然还画上几笔。
俄然间，只见前面排开几条大船，停在当中。此时，水流虽不湍急。但是刘墉等的战船远较对方的船大，又是逆流扬帆而下，势不成当。对方的船虽小，却没有遁藏的意义，眼看就要两败俱伤，船毁人亡。甘宁仓猝叮咛落帆，又带领众船工回桨回身遁藏，又打灯号通报后船。
“是啊。”刘墉点点头，“朝廷官员若不思报效国度，只知中饱私囊，与百姓争利，与盗贼何异？如兴霸兄如许，慷慨仗义，劫富济困，既便是水寇，那也是侠盗、义盗！刘墉深为敬佩。”
“叨教县主，城中兵丁有几人？”
“这二人都是虔诚可靠，能独当一面的奇才，刘墉已承诺……”刘墉一阵私语，虞翻几次点头。
刘墉走到甘宁身边，问道：“兴霸兄在做何事？”
“只是兴霸兄不敷之处也相称较着，必在恢廓漂亮之人帐下效命。不然难有作为。”
刘墉一拉仇恨不平的甘宁，拱手说道：“请军爷前去禀报你家县长，就说他的朋友刘墉返来了。”
刘墉正色道：“兴霸兄有四点让刘墉佩服，一是英勇善战，冲锋在前，既不畏险也不畏死；二是脾气豪放，仗义疏财，乐善好施；三是足智多谋，目光独到，善观大局；四是体贴部下，重情重义，兵士乐于从命。以兴霸之才德。官长视为肱股，同僚觉得兄弟，部属敬为父母，人皆喜之爱之。”
“东西约九里，南北约六里。城墙用黄土夯筑，外置青砖，厚约七丈。”
虞翻拱手道：“现在公子贵为将军，朝廷赐爵，下官岂敢受之。”
刘墉翻身上马，虞翻迎上前来，两人的手紧紧握在一起。虞翻高低打量了刘墉一番，笑道：“将军现在但是名扬四海，如果还留在此处，岂不成惜。”
“恰是。”
刘墉胀红了脸道：“县长还不知刘墉的作派吗？我们磨难与共，何需客气。不如如许，我叫你一声虞兄，你叫我一声兄弟，如何？”
刘墉一见也是欢畅万分，这来的满是本身组建军队时留在富义的熟行下，只不过现在个个是穿着光鲜，容光抖擞，竟全都升了职。
甘宁沉吟半晌，不置可否，又听刘墉说道：“黄祖爱势贪财，目光短浅，江夏乃兵家必争之地，黄祖却不修城郭。不备战船，不习武事，乃至文臣武将安闲吃苦，兵士水卒涣散懒惰，舟船战具顿废不脩。现在天下不宁、群雄纷争，孙策对江夏觊觎多时，战备松弛如此如何幸免？以兴霸之能，若委以重担，统管江夏防务，必定固若金汤。何需忧患孙策之流袭扰。可惜黄祖傲慢高傲，又爱以出身视人用人，甘兄在其部下，定然难有作为。”
“兴霸不必谦让。此次孙策引重兵来攻，黄祖节节败退，若非兄挺身而出，奋勇杀敌，怎能大败孙策，力保江夏不失。兄现在威名远扬，岂是知名之辈？鄙人对兴霸敬慕已久，本日相见，公然名不虚传。”