七月，河北麦收，粮草无忧，袁绍不听田丰劝止，亲率雄师七十万进至阳武，进逼官渡，连营数十里，阵容震天。曹操收到夏侯惇垂危文书，不敢怠慢。留荀彧守许都，起军七万，前去迎敌。两军浦一比武，曹操人少。大败而归，只得占有关隘，深沟高垒，坚壁不出，等候战机。
“丞相有所不知，那韩福与洛阳各地豪强均有好处勾搭，所言不实。”
荀攸道：“崇如此计大谬！孙权虽幼年，但是孙策托孤之臣甚多，文有张昭、顾雍之流，武有周瑜、程普之辈，皆虔诚、智勇之士，高低同心，牢不成破。况江东与我又有长江天险相隔，难以超越。现在袁绍雄师陈兵武阳，虎视官渡，情势本就于我倒霉，我若再分兵而攻孙权，必腹背受敌，此自取灭亡也！”
几天的工夫，工匠们便造了几百辆抛石车。刘墉构造军士将车推在袁绍军射程以外的地点，然后装上石头。袁绍的兵将从未见过这类玩意儿，都猎奇地睁大眼睛，探着脖子，眼睛不眨地看着呢。筹办结束后，刘墉请曹操站上高台，并将一面小红旗递上去，请他命令。
刘墉拱手道：“丞相可记得前年刘墉在洛阳等地屯田么？”
其他谋臣皆点头称是，只郭嘉浅笑不语。曹操看在眼里笑道：“奉孝想必然知刘墉深意，说来听听。”
曹操惊奇道：“记得。崇如以此策上书与孤，列陈屯田好处。便是如此，孤才不顾群臣反对，在许都试行屯田。不过此前孤曾问过洛阳太守韩福，他言道本年只与去岁相称，还上书恳请减免洛阳一带税赋。”
荀彧也道：“崇如何出此言。乘人丧事而用兵，胜则有违道义，倘若攻而不堪，则盟誓破而仇怨深，江北再无宁日，丞相如何能用心以对袁绍。依鄙人之见，丞呼应借此机宠遇孙权，以安其心。”
程昱禀道：“丞相，刘备在汝南聚众为患，不成不早作筹办。”
次日，刘墉入相府求见。曹操笑道：“崇如何事？”
乔玄忧道：“大战将即，崇如便先安设家眷，恐曹操以扰乱军心之罪恶问。如何是好？”
刘墉又拜道：“只是乔公早认董芸为义女，刘墉虽与董芸有婚姻之约，但尚未结婚，若留在府上，恐有非议，可否让其也随乔公先回皖城？”
刘墉见曹操自责，不敢回声。只听曹操又道：“孤即传诏迁卫觊为洛阳太守，征调粮草布施许都。崇如，你首倡屯田，又力荐卫觊。此大功一件。”
忽一日，曹操突派人来招刘墉入府，说有要事相商。这是关羽分开后曹操第一次呼唤刘墉商讨政事，刘墉也有些不测。曹操问道：“崇如想必已知孙策身故？”刘墉点点头，心道，我家里来了甚么人哪能瞒得过你，又听曹操续道：“吾采取崇如之策，交好刘表、孙策，尽力以对袁绍。现在孙策新亡，江东不稳，现孙权遣使入朝，崇如觉得孤当如何措置为好？”
刘墉禀道：“丞相，客岁孙策曾遣张纮为使，丞相爱其才而留之，封为侍御史。张纮因受孙策知遇之恩，坚辞不受。不如丞相派张纮传话与江东，便言孙策身后江东盗贼四起，民怨沸腾，丞相将派雄师前去征讨，以安民气。”
刘墉道：“禀岳丈大人，此事刘墉早有考虑。战事发作还需光阴，曹操又不知大蜜斯与我订婚之事，故对岳丈并二位蜜斯回皖城并不会反对。明日我先献上一策，曹操必大喜，我再禀告此事，曹操定会应允。”
“曹洪将军谙于兵事，殆于政务，且刚接办洛阳政事，故并不清楚。丞相要问，可问洛阳令卫觊。”